少數民族服飾的文化內涵無論是從社會的橫斷剖面還是從歷史的縱向開展來看，服飾都是人類化的重要組成局部,一個民族的服飾變化，是與其總體文化的演進嚴密聯(lián)系的。只有在一個民族的文化背景下，才能對該民族的服飾作出深刻的理解。

第一、服飾是人類文化的顯性表征

文化是與人類社會開展聯(lián)系在一起的；在人類社會出現(xiàn)以前，物質世界中根本不存在任何文化現(xiàn)象。反之，人類社會的全部歷史，就是一部文化開展史。但凡人類在社會歷史實踐過程中所創(chuàng)造的一切物質財富和精神財富，都可以歸結為文化。

在剛剛與動物相揖別之后的相當一段時間內，早期人類是沒有任何服飾的。現(xiàn)代科學已經證明，和人、猿人最切近的進化環(huán)節(jié)是哺乳動物中的靈長類。一切哺乳動物〔也包括鳥類等非哺乳動物〕，和外界氣溫的適應和體內溫度的調節(jié)，是靠皮毛來實現(xiàn)和進展的。秋冬絨毛生長，春夏絨毛脫落，是鳥類獸類中隨處可以觀察到的事實。如果猿和人的揖別點是以學會制造工具來確定的話，不可能在學會制造工具的同時，第一批早期人類的體毛就會掉光。因此，在相當長的時間內，原始人類與外界氣溫的適應和對自己體溫的調節(jié)，仍然是靠體毛來實現(xiàn)的。隨著早期人類對世界的認識能力和實踐水平的提高。隨著人的自我意識的逐漸確立，人們才慢慢學會利用自然物來遮蔽自己身體的某些局部；而體毛的脫落和經過簡單縫制的衣裙的出現(xiàn)，那么經歷了更長的時間。我國古書？世本？佚文中有

“伯余作衣裳〞、“胡曹作衣，胡曹作冕〞、“於那么作悱履〞的記述，肯定衣裳出現(xiàn)于“伏羲、女媧、神農〞

的三皇時代。傳說中的“三皇〞時代對我們來說當然十分遙遠，但在人類進化史上卻是相當晚近的事。同時還應該指出，象衣裳之類日常用品的制作或創(chuàng)造，絕不可能是個別人的事，而是人類文化開展的產物，傳說中的“胡曹〞，只不過是當時人類群體的一種代稱。？中國文化史？一書的作者柳治徽先生明確指出。“自燧人以迄唐、虞洪水之時，其歷年雖無確數，以意度之，最少當亦不下數千年。故合而觀其制作，那么驚古圣之多；分而按其時期，那么見初民之陋。犧、農之時，雖有琴瑟、罔罟、耒耜、兵戈諸物，其生活之單簡可想。至黃帝時，諸圣勃興，而宮室、衣裳、舟車、弓矢、文書、圖畫、律歷、算數始并作焉。故洪水以前，實以黃帝時為最盛之時。后世盛稱黃帝，有以也。然黃帝時之制作，或侍前人之經歷或賴多土之分工，萬物并興，實非一手一足之力。故知社會之開明，必基于民族之自力，非可徒責望于少數智能之士。而研究歷史，尤當滌除舊念，著眼于人民之進化。勿認開物成務，為一人一家之績也。〞

我們知道，人類在歷史實踐中所創(chuàng)造的文化，可以區(qū)分為物質文化、精神文化和制度文化這樣三種大的類型。其中，物質文化實在具體，具有形象、直觀的特點，和人們的生產生活關系十分密切，因而處處使人們覺得不可缺少。

和一切物質文化的創(chuàng)造物相一致，服飾也擁有具體形象、直視顯眼、實用普及等點。人們在社會生活中都必須穿戴一定的服飾，而且服飾是無保存地呈現(xiàn)在人們面前的，人們只要上下打量一眼就可以了解到他的服飾的質料、形制、色彩、組合，從而也就可以大概了解這個人處于一種什么樣的“文化〞水平之上。由于服飾可以由各種各樣的材料剪裁縫制而成，衣裙的用料如何，也就可以反映出穿衣人自己及其生活的。社會的生產開展程度，反映出穿衣人的經濟狀識和生活水平。又由于服飾都不是純粹的天然物，總要進展剪裁縫制、琢磨加工和連綴搭配，所以它又直觀地反映出一定地區(qū)、一定民族乃至一定時代的工藝技術水平。服飾還是一定社會內地域劃分、等級區(qū)別的標志，一個人的服飾也就是一定社會地位的顯性表現(xiàn)。除此而外，人們的服飾還都是工藝品、藝術品。它既具有一定的獨立性，又必須與具體的人體結合而充分展示其藝術性，因此它既供穿戴者欣賞，更供旁觀者欣賞，同時，服飾這一藝術品不依靠與日常生活的別離而恰恰要依托與日常生活的統(tǒng)一而確立自己的藝術地位。這樣一來，服飾的質料、形制、款式、色彩無不表達出穿著者本人和周圍人們的審美情趣、審美習慣、審美追求和審美理想，表達出一定程度的社會文化心理構造，甚至表達出一定的禮樂制度。總之，服飾文化首先是一種現(xiàn)象、直觀的物質文化，但在這一形象、直觀的物質文化物中，卻又包含著極其廣闊、深刻的精神文化和制度文化的內容，因而具有無比豐富的社會內涵和文化內容。

關于服飾的起源和用意，歷來有多種不同的說法，有的認為服飾起源于御寒，有的認為起源于遮羞；有的認為穿戴的用意在于裝飾，有的認為在于顯示自己富有。應該說除了“顯示富有〞誕生較晚，是在私有制社會出現(xiàn)以后的事以外，御寒，遮羞、裝飾作為服飾起源的動因都是有一定道理的。從“社會文化〞的角度出發(fā)，講的是“現(xiàn)實的〞服飾。因此，得到這么一個初步的結論；服飾是人類文化的顯性表征。

第二、服飾在民族識別和研究中的地位

服飾是人類文化的顯性表征，在民族識別和民族研究中，服飾也就是重要的依據和應該予以注意的對象之一，占據著一個不可缺的地位。由于各種地理的、歷史的、社會的原因，世界民族情況十分復雜，不但種繁類多，而且源流交織。這樣一來，要真正理清每一個民族開展的線索，確切掌握每一個民族的各種情況，甚至為每一個民族正名，都不是一件容易的事。

一般認為，全世界共有人數多少不等的大小民族二千多個。之所以很難說出準確的統(tǒng)計數，就是由民族識別工作的困難而造成的。在這二千多個民族中，人口在百萬以上的民族共有２６９個，占民族總數的八分之一左右，但人口卻多達４１億多，占全球總人口的９６．３見相反，百萬以下的民族有１８００多個，其人數卻不到１．６億，僅占全球人口的３．７％。

中華人民共和國成立以前，我國各民族沒有經過科學識別，加上各種政治社會因素，民族關系十分復雜，民族情況相當混亂。解放后，許多少數民族紛紛公開自己的民族成分，提出自己的族名。到現(xiàn)在為止，確認我國有民族５６個，除人口占全國總人口約９３％的漢族外。其他的５５個民族為少數民族。

根據民族學規(guī)定的分類原那么和我國的實踐經歷，民族識別主要是以民族特征和民族意愿為依據而進展的。在民族特征中，就包括了民族服飾這一重要因素。

作為民族識別依據的民族特征之一，是民族共同語言。民族學理論認為，語言的共同性是民族的最重要標志之一，因而民族識別首先要考慮所要識到的對象共同體，即自認為或被認為屬于同一民族的人們是否具有共同語言。而且語言還具有較大的穩(wěn)定性和對某種強迫同化的穩(wěn)定性，所以把語言作為依據也就具有一定的權威性和科學性。

作為民族識別依據的民族特征之二，是民族共同地域。在單一民族聚居的地區(qū)，民族共同地域的形成與否十清楚顯，問題也就簡單得多，很容易作出判斷。而在現(xiàn)實生活中，往往出現(xiàn)多民族雜居的情況，民族共同地域是否形成的問題也就復雜得多。比方我國的少數民族，在歷史上就發(fā)生過屢次大的遷移流動，有些民族至今分布十分廣泛，而且常造成大小聚居區(qū)交織雜處的局面。因此，在考慮共同地域對，不僅要著民族聚居的位置，而且要弄清他們與近鄰民族的交流融合和互相影響的各種關系。

作為民族識別依據的民族特征之三，是民族的共同經濟生活。嚴密聯(lián)系的共同經濟生活，是形成現(xiàn)代民族的一個重要動力，在前資本主義時期所形成的民族共同體，這個因素相對地是不開展的。在我國，這個問題相對地更加復雜。由于地區(qū)之間開展的不平衡，居住在不同地區(qū)的同一民族，往往處于不同的生產力水平和經濟開展水平上、又由于商品經濟往往極不開展，許多民族生產出來的東西要靠漢族等別的民族充當中間聯(lián)系人才能進展交換。當然，對于居住在同一地域的同一民族來說，其生產水平和經濟生活水平大體上仍然是統(tǒng)一的。

作為民族識別依據的民族特征之四，是民族表現(xiàn)于共同文化上的共同心理素質。這一特征，其內涵格外豐富，既表現(xiàn)為共同的物質生活方式，又表現(xiàn)為共同的精神生活方式，即共同的風俗習慣、起居飲食、喜慶節(jié)日、信仰祭把、婚姻家庭、文學藝術特點等等。這當中，最核心的是共同的民族心理素質，即在物質國和精神的文化生活中，感覺到大家都屬于一個人們共同體的“自己人〞這種心理。這種心理強烈而集中地表達在某種帶有神秘色彩的共同宗教儀式中和共同的歌唱舞蹈中，同時也經常、普遍地表現(xiàn)在風俗習慣起居飲食、婚姻家庭中。當然，我們也不應該只注意到個別的“特點〞，把個別的“特點〞當作共同心理素質的代表并以此判定具有某種共同特點的人們共同體就是同一民族。總之，在形成和維系民族這個人們共同體方面，“表現(xiàn)于共同文化上的共同心理素質〞這個特征確實比別的特征更顯得重要。

十清楚顯，一個民族的共同經濟生活和表現(xiàn)于共同文化上的共同心理素質，都和本民族的穿著服飾有關。到了一個地方，這一地方生活著幾個不同的民族，或者說同一民族的生活圈有多大，最直觀簡便的方法就是看該民族服飾的流布和有多少不同的民族服飾被穿著。在西雙版納的貿易集市上，人們可以給你指出誰是傣族，誰是哈尼族，誰是布依族，誰是拉祜族，誰是佤族，誰是基諾族，誰是克木人等等，其依據就是他們的穿著打扮而且絕不會搞錯。事實上，一個民族生產滿足其在衣、食、住等方面的需要的物質資料的活動，即他們的“第一個歷史活動〞，正是構成他們共同的經濟生活的根底。特別是對于商品生產和商品交換不甚開展的我國大多數少數民族而言，能紡織出什么樣的衣料。縫制出什么樣的衣服，生產出什么樣的飾物，正是他們生產水平和工藝技術的表現(xiàn)之一。當這些東西由別的民族的現(xiàn)代工廠生產之后，他們也表現(xiàn)出共同的選購傾向。而在日常穿著打扮上，更明顯地表現(xiàn)出他們的“共同文化上的共同心理素質〞。我國西北的東鄉(xiāng)族男子出門在外，只要頭戴一項黑色或白色軟帽，留著大胡子，同教人見到，便顯得十分親熱，必定以和相待，并得到十分周到的保護和多方面的援助。可見，服飾在表達一個民族的認同感和共同的心理素質方面，具有多么巨大的作用。服飾是科學調查必不可少的環(huán)節(jié)和內容，其所獲資料在民族識別和民族研究中具有不可無視的作用。

在我國的民族識別工作的實踐中，民族服飾的考察曾發(fā)揮了很大的作用。我國彝族共有約五百五十萬人，分布在云南、四川、貴州、廣西等省，人口比較集中的聚居區(qū)就有四川省涼山彝族自治州、云南省楚雄彝族自治州、云南省紅河哈尼族彝族自治州、云南省寧蒗〔小涼山〕、峨山、江城、，巍山、路南、南澗、新平、景谷、景東，祿勸等縣，加上支系多，居住分散，有著各種各樣的自稱和他稱，終究是一個民族呢，還是多個不同的民族，長期以來沒有統(tǒng)一的認識。經科學識別，最后統(tǒng)一稱為彝族。除了各種一般的依據之外，服飾上的共同點也是最終識到的依據之一，如男子頭上喜扎英雄結，頭發(fā)留有“天菩薩〞，喜用羊毛披毯等。相反，也有通過服飾的不同，而識別出不同民族的。我國北方的達斡爾族約十萬人，居住在內蒙古自治區(qū)和黑龍江省局部地區(qū)。由于他們的語言識別的困難．他們是蒙古族的一局部呢，還是一個單一民族。從服飾上看，解放前的達斡爾族，男子穿鄂倫春式獵裝，不穿蒙古式長袍，上層女子穿滿服，不束腰帶，而蒙古族婦女是束腰帶的。此外，尚有許多不同習俗。綜合各種材料，最后確認達斡爾族為單一民族。

由上可見，服飾在民族識別中的作用和地位是毋庸置疑的。在民族研究中，民族服飾的重要性就更加明顯了，有哪一位民族學工作者會無視服飾的重要作用呢！由于服飾是人類文化的顯性表征，在直觀形象的服飾及其質料、形制、色彩、構造上面包含著豐富的文化內容，因而服飾的考察和研究在民族研究中是不可缺少的一環(huán)。？中國民族學概論？一書對此指出：“我國民族的服飾是極其豐富多彩的，不僅南方民族與北方民族有別，而且同一地區(qū)的民族也各不一樣，甚至一個民族的不同支系亦各有特點，但又摻雜了互相影響的因素。服飾內容的豐富，形式的優(yōu)美，不僅具有工藝價值，而且具有重要的歷史價值。民族學家對一個民族的服飾進展研究，往往有助于這個民族的源流、遷徒、支系變化的探討。〞第三、少數民族服飾豐富的文化內容

“服飾是人類文化的顯性表征〞的觀點，聯(lián)系不同民族的不同服飾來看，這一命題就具有更為深遠的意義。如果說，一些大民族或者現(xiàn)代民族的服飾反映的是現(xiàn)代的文化色彩和社會思潮，那么，種類繁多、進步程度不一、處在不同的社會開展階段的少數民族或前資本主義時期的民族的千奇百怪的服飾所包含的文化內容就更為豐富了。

第一，不同的少數民族服飾，是不同的生產力開展水平的標志。從最原始的意義上來說，服飾是為滿足人類御寒的需要而產生的，同時，也可能有防蟲之類的實用目的。動物也受寒冷的侵襲，但動物抵御寒冷只有兩種方法，一是靠本能，二是靠逃避：秋冬季節(jié)，體表自然生長出厚厚的絨毛；秋季降臨，便向溫暖的南方飛遷或在冬季里躲進洞穴深處冬眠。而人那么不同，人發(fā)揮出自己的創(chuàng)造力，或利用自然物，或改造自然物，將其做成衣服以御寒。這就是人類光輝燦爛的文化事業(yè)的發(fā)端之一，盡管它在最初是顯得多么的稚拙和渺小。

人類自身是自然界的一局部。但是，人類這種具有創(chuàng)造精神的特殊自然物，在和整個自然界的長期交往中逐漸確立了自己的主體地位，形成了利用自然和改造自然的社會生產力。與一定的社會生產力相適應，人類社會已經經歷了原始社會、奴隸社會、封建社會、資本主義社會和社會主義社會等從總體上來劃分的五個歷史開展階段。但是，由于世界上的一些少數民族居住在閉塞的山區(qū)僻壤，與外界的交往困難，因而很難與許多大民族和先進民族同步，甚至現(xiàn)在還停留在“原始〞的開展水平上。處在不同生產力開展水平上的不同的少數民族，其服飾格外豐富多彩、一般來說，某個民族服飾的質料、工藝、形制和該民族的生產技術水平是相適應的，和他們生活的自然環(huán)境是相統(tǒng)一的，比方美洲印第安人穿的是樹皮布，愛斯基摩人穿獸皮，中國的獨龍族、怒族穿麻布，而工業(yè)革命前的歐洲人穿粗制毛呢。反過來，一定的服飾的質料，工藝、形制，也就是一定的開展水平的標志。由于不同的少數民族至今還處在不同的生產力開展水平上，所以一部少數民族的服飾開展史，也就是人類生產力的開展史的一個側面。這就構成了少數民族服飾中最根本也最重要的第一個文化內容。

第二，不同的少數民族服飾，全面地反映了社會關系的開展和人的意識的豐富。服飾的產生和開展，并不局限于御寒這一單純的實用目的。當人類最初的社會關系進一步向前開展，氏族組織的根底已經確立以后，一些動物式的關系轉變?yōu)檎嬲娜说年P系。這種轉變，既表達在共同的勞動合作中，也表達在性的交往中：動物式的雜婚消失，或亂倫禁忌確實立，并進一步過渡到氏族外婚。這樣，在氏族內部，人們就不能隨便在異性面前展露自己的性器，逐步產生了羞恥意識，從而也就創(chuàng)造出必要的服飾以作身體尤其是性器官的遮蔽物。少數民族服飾中大量的遮羞板、羞恥帶、兜襠布的存在，說明服飾作為性掩蔽物或保護物確實是事實。

第三，不同的少數民族服飾，相當一局部是某種自然靈物崇拜或宗教信仰的“遺留〞。不同的少數民族服飾中，往往有一些與眾不同的衣物或飾物，表現(xiàn)出強烈的本民族特色，是該民族服飾中不可缺少的一局部。這些特殊的衣物飾物，一般與御寒、遮羞、美觀、財富、權力等都沒有直接的關系，但卻在服飾中擁有一種崇高或神秘的意味。究其所包含的文化內容，大都與原始自然靈物崇拜或某種宗教信仰有關，相當一局部就直接是某種自然崇拜或宗教信仰的“遺留〞。在服飾所反映的自然崇拜中，有圖騰崇拜、祖先崇拜、鬼神崇拜、英雄崇拜等；有些服飾，在自然宗教儀式或巫術魔法中就是最好的祭物或法器。人為宗教如佛教、伊斯蘭教等，對民族服飾的影響更是顯而易見的。所以，服飾尤其是特點突出的少數民族服飾中便包含著某種深刻的自然宗教或人為宗教方面的內容。這種文化內容，有些反映在民族傳說中，有些甚至記載于有關經典。

第四，不同的少數民族服飾，反映出不同民族、不同時代的裝飾習俗和其中蘊藏著的審美情趣、審美理想、審美追求。審美，是人類在認識世界和改造世界的過理中很早就誕生的一種精神欲求和能力，因此人類在很早的時候便會利用自然物和改造自然物以裝飾自己。比方，在距今一萬八千年的北京山頂洞人的遺址，就開掘出不少原始裝飾品，“裝飾中有鉆孔的小礫石、鉆孔的石珠、穿孔的孤或獾或鹿的犬齒、刻溝的骨管、穿孔的海蚶殼和鉆孔的青魚眼上骨等，所有的裝飾品都相當精致，小礫石的裝飾品是用微綠色的火成巖從兩面對鉆成的，選擇的礫石很周正，頗象現(xiàn)代婦女胸前佩戴的雞心。小石珠是用白色的小石灰?guī)r塊磨成的，中間鉆有小孔。葬禮的牙齒是由齒根的兩側對挖穿通齒腔而成的。所有裝飾品的穿孔，幾乎都是紅色，好象是它們的穿帶都用赤鐵礦染過。〞這里所舉的都是一些純粹的裝飾品，很難說它們有多少實用性的功能，可見人類裝飾自己的要求和行為都是十分古老的。無疑地，這種裝飾自己的要求和行為肯定會表現(xiàn)到衣著上，不表現(xiàn)是不可能的。衣服穿著后就有了審美的功能，而且多與飾物一起使用，統(tǒng)稱“服飾〞。透過不同的服飾，不同時代、不同民族在長期社會實踐和文化環(huán)境中所形成的審美情趣、審美理想和審美追求也就可知其大概．

第五，不同的少數民族服飾，表現(xiàn)出不同民族過去時代的史影，既可能保存著母系制向父權制轉化的痕跡，也可能表現(xiàn)出民族大遷移的征候。任何民族的服飾都不是一成不變的，而是不斷地變化和開展的。服飾在不斷的變化和開展中，總會或多或少地留下一些歷史的影響和痕跡。服飾中歷史的影響和痕跡，有的表現(xiàn)得十清楚顯，但大多數卻已變得十分隱蔽。我國云南納西族少數民族婦女“披星戴月〞，既是婦女起早貪黑、辛勤勞作的反映，也是婦女地位崇高、母權至上的象征；而據德昂族的一個傳說，婦女腰戴藤圈和篾箍，是母權制向父權制過渡時對婦女的一種束縛。如果說這樣的“史影〞確實隱蔽的話，上面已經提到的達斡爾族男子著鄂倫春獵裝，婦女著滿族皮裝，那么明白地反映了達斡爾族曾受滿洲貴族封爵并效命于滿洲貴族的近代史實。

第六，不同的少數民族服飾，反映了進入階級社會以后的等級差異和一些特殊的財產觀念。當人類社會內部出現(xiàn)了階級分化和私有財產以后，文化也就染上了階級的或等級的色彩，服飾自然也不能例外。某些由統(tǒng)治階級提倡或明文規(guī)定的服色和飾物自不待言，就是一些外表上看起來是“純粹的〞民族服飾，也或顯或隱、或多或少地打上了階級烙印。這些烙印，有些反映的是純粹的年齡和輩份級差，有的那么反映了家庭中的主從關系，而更多的那么表達出階級的區(qū)別。我國西北一些信奉伊斯蘭教的民族婦女外出頂戴蓋頭，其色有綠、黑、白之別，反映的就純粹是年齡級差：少女一顆綠蓋頭，結婚后戴黑蓋頭，而老年人戴白蓋頭。但在彝族中，過去黑彝服飾不同于白彝，就有著階級差異的意味在內。傣族貴族文身用紅色，也不同于一般人的藍黑色。同時，由于財產私有；服飾在表現(xiàn)社會等級時也有了“露富〞、“夸富〞的用意。云南不少少數民族，直接用銀幣聯(lián)鈕扣或飾物，用瑪瑙或珊瑚做耳墜，都有顯示富裕和尊嚴的用意在內。當然，這種財產顯示又往往和美的考慮聯(lián)系在一起，有的甚至和某種原始崇拜聯(lián)系在一起，如有的民族認為金器可以避邪和治病等等。這當中，少數民族服飾反映了一種特殊的文化內容。

第七，不同的少數民族服飾，表現(xiàn)出不同的民族性格、民族心理和人們對自我實現(xiàn)的不同追求。少數民族的各種服飾，都是適應各自的自然環(huán)境和生產方式、生活方式，在長期的歷史進程中形成的。生活在北極圈內的愛斯基摩人，有適應嚴寒氣候的服飾和生活方式；我國北方的蒙古族，其服飾十分便于馬上馳騁；而我國南方的哈尼族葉車人，服飾卻又是另外一種樣子。不同的服飾，從一個特定的側面和角度反映出不同的民族性格和民族心理。我們可以十分形象地從服飾上看出；有的民族強悍，有的民族堅毅。有的民族粗擴，有的民族細膩，有的民族平和，有的民族熱情。有的民族含蓄，有的民族灑脫-…這些民族的人們，不管他們已走上現(xiàn)代化的道路，還是仍處在原始社會末期，都有自我實現(xiàn)的愿望和追求，都在用自己的方式--包括服飾--表現(xiàn)自己。傣族和朝鮮族相隔近萬里，都愛戴鮮花，而納西族人，卻不喜歡用鮮花裝扮自己。在服裝和飾物的選擇上，自我實現(xiàn)的要求表現(xiàn)得既深沉含蓄又強烈突出，反映出一種深層次的文化內容。

少數民族服飾的文化內容當然不止于上面的論說，也許還可以舉出多種。但是，這七點已經概括了主要的方面。不言而喻，這七個方面的文化內容在服飾中的表達往往是交織在一起的，而且此消彼長，各有特點，多數又僅側重于某一方面或假設干方面。

第四、中國少數民族服飾文化的一般特點

中國是一個統(tǒng)一的多民族的國家。中華人民共和國成立以后，經過認真的科學識別，我國共有五十六個民族。此外，還有一些尚待進一步進展民族識別的人們共同體。

中華各民族的形成，經歷了至少兩千多年的分化或融合過程。從我國古代典籍中早已出現(xiàn)的“夏〞、“戎〞、“狄〞、“荊蠻〞、“夷〞、“諸濮〞、“百越〞等族別名稱來看，我國早在秦代以前就已是一個多民族的國家，而秦王朝封建專制制度的建立，使這樣一個多民族國家高度統(tǒng)一在中央政權之下。正因此，我國各民族的文化都有長期開展的歷史傳統(tǒng)，包括服飾文化在內。從現(xiàn)實的情況來考察，我國少數民族的服飾文化具有以下五個方面的一般性特點；

第一，我國少數民族種類繁多，分布廣闊，且廣闊少數民族地區(qū)長期以來交通不便，互相交流困難，因而民族服飾多姿多彩，服飾文化內咨豐富，有取之不盡的服飾資源。

我國５５種少數民族，居住在全國兩千多個縣中的百分之七十的縣，分布廣闊。在這些少數民族中，有些民族又具有眾多的支系，如苗族分為紅苗、黑苗、白苗、青苗、花苗五大類，其中的花苗又包括了大頭苗、獨角苗、蒙紗苗、花腳苗等，皆以不同的服飾劃分。這樣一來，不但不同的民族具有不同的服飾，僅是同一民族內也因支系的不同而具有不同的服飾，使得我國少數民族的服飾顯得格外豐富。

我國少數民族服飾無論從質料、色彩來看，也無論從式樣、塔配來看；都是十分豐富的。有著２５個少數民族的云南省舉行民族藝術節(jié)，數千人的少數民族文藝隊伍也就是數千人的少數民族服飾表演隊。昆明民族歌舞團以“日月風火〞為題的民族服飾抒懷舞會，分“春日生輝〞、“夏月溶溶〞、“秋風送爽〞、“冬火熊熊〞四個場景展示了三百套民族服飾，其品種之多、款式之奇、色彩之艷、把戲之繁令人驚贊。短短的一個半小時表演，令人信服地證明：云南不但是歌舞的海洋，也是少數民族服飾的海洋。而這，正是多民族中國的一個縮影。

第二，由于自然環(huán)境的差異和民族風俗習慣、審美情趣的不同，中國少數民族服飾顯示出北方和南方、山區(qū)和草原的巨大差異，表現(xiàn)出不同的風格和特點。

中國的自然條件南北迥異；北方嚴寒多風雪，森林草原寬闊，分點在其間的北方少數民族多靠狩*畜牧為生；南方溫熱多雨，山地益嶺相間，生活在其間的少數民族多從事農耕。不同的自然環(huán)境、生產方式和生活方式，造成了不同的民族性格和民族心理，也造成了不同的服飾風格和服飾特點。生活在高原草場并從事畜牧業(yè)的蒙古、藏、哈薩克、柯爾克孜、塔吉克、裕固、土等少數民族，穿著多取之于牲畜皮毛，用羊皮縫制的衣、褲、大氅多為光板，有的在衣領、袖口、衣襟、下擺鑲以色布或細毛皮。藏族和柯爾克孜族用珍貴裘皮鑲邊的長袍和裙子顯得雍容厚實。哈薩克族的“庫普〞是用駝毛絮里的大衣，十分輕暖。他們服裝的風格是寬袍大袖、厚實莊重。南方少數民族地區(qū)宜于植麻種棉；自織麻布和土布是衣裙的主要用科。所用工具多十分簡陋，但織物精巧，花紋奇麗。因天氣濕熱，需要坦胸露腿，衣裙也就多短窄輕薄，其風格多生動活潑，式樣繁多，各不雷同。總之，風格的多種多樣，不同的特點十分突出，構成