信息焦點及其對高考英語完形填空試題解答的啟示以2022年1月浙江卷英語試題為例

浙江蘇克銀語篇具有信息性，因此句子的語用結構也是一種信息結構。這就表明，無論是口頭語篇還是書面語篇，都會通過一定的信息排列與呈現方式，實現語言的表意功能，達到言語交際的目的?！镀胀ǜ咧杏⒄Z課程標準（2017年版2020年修訂）》（以下簡稱《課程標準》）指出，高中階段的語音知識學習應側重在有意義的語境中，通過學習和運用語言，感知語音的表意功能，逐步學會恰當地運用語音知識達到有效交際的目的。實際上，在口頭交際中，交際雙方是通過停頓、連讀、重音、語調、節奏等語音手段，來凸顯所表達的信息的焦點的，以讓聽者能迅速把握話語的核心意義，從而實現語音的表意功能。同時，針對書面語篇，《課程標準》指出，學習語篇知識必須關注語篇的微觀與宏觀組織結構，特別是要關注與理解有關句子內部的語法結構、詞語搭配、指代關系、句子的信息展開方式等有關的微觀組織結構。其中，句子的信息展開方式與句子的話題、焦點和預設有關。可見，信息焦點在英語應用過程中的作用不可忽視。為此，本文將在分析信息焦點的特征的基礎上，分析高考英語完形填空試題的信息焦點的呈現方式，以簡要呈現焦點信息在語篇理解與建構中的作用。一、信息焦點及其特征言語交際的信息單位包含已知信息和新信息，其中已知信息是任意的，而新信息是必須的。已知信息是交際雙方所共有的信息，在交際中起到預設的作用；新信息是說者/作者傳遞給聽者/讀者的信息。信息焦點則是交際中的說者/作者所傳遞的新信息的重點，是說者/作者要突出、強調，并希望聽者/讀者格外注意的信息。信息焦點是與預設信息相對而言的，它是一種語用提示，需要借助語音、詞匯和句法等來實現其提示功能。信息焦點一般包含無標記信息焦點與有標記信息焦點。在交際中，人們普遍認為信息傳遞是從已知信息到新信息的，在語言信息單位中，人們也常常自然而然地將已知信息放在新信息前，因此信息單位的終點就是新信息，也是句子的焦點所在，這種信息焦點就是無標記焦點，也稱為末尾焦點。當新信息不出現在信息單位的末尾時，新信息的傳遞與強調需要借助一定的語音提示、詞匯標記或句法標記等來實現，此時的信息焦點就是有標記信息焦點。例如：[1]Hishobbyiscollectingstamps.[2]Alongwiththemancameadog.上述兩個句子中，[1]句的“collectingstamps”為句子的無標記信息焦點，因為在缺乏一定的語境的情況下，人們在表意的過程中，習慣將新信息放在句子的末尾。[2]句的信息焦點是主語“adog”，但是這句話使用了部分倒裝將句子的主語移到了句子的末尾，因此“adog”是有標記信息焦點，即介詞短語“Alongwiththeman”引起的倒裝實現了對主語“adog”的強調。在言語交際中，句子的信息焦點的位置設定受到交際意向的影響，與交際雙方在特定情境中注意力的集中的點有關。例如：[3]Wholikesswimming?[4]Whatdoeshelike?[5]Helikesswimming.分析上述三個句子，我們不難發現，[5]句既可以作為[3]句提問的答語，也可以作為[4]句提問的答語。這是因為在英語交際中，根據交際雙方的交際意向，疑問句的焦點信息一般落在疑問詞或者選擇性短語等構成的疑問形式上，即疑問詞或疑問形式構成了疑問句的信息焦點的顯性表現形式，由此可知，特殊疑問句[3][4]句的信息焦點落在疑問詞上。同樣，根據言語交際的意向性特征，英語中的疑問句與對其作答的陳述句等必須是信息對稱的，因此疑問句的信息焦點結構與作為其答語的陳述句的信息焦點結構必須保持一致，由此可知，當[5]句作為[3]句的答語的時候，其信息焦點是“He”；當[5]句作為[4]句的答語時，其信息焦點是“swimming”。此外，在英語中，根據末尾焦點原則，人們還習慣將句子里面信息量大或者結構較為復雜的成分，置于句子的末尾，使句子的信息結構呈現出一種從輕到重的線性排列順序，從而使句子的信息焦點出現在句末。這在英語的句法選擇上表現得尤為明顯。例如：[6]WhenIenteredtheroom,thedogwassleeping.[7]Thelittlegirlbegantodrawthewayherteacherdid.[8]Peoplehavelongbeenpuzzledbythequestion.[9]Therestoodamanshoutingatus.[10]Itisobviousthattheanswertothatquestioniswrong.上述句子中，[6]句的主句是主要信息，作為背景的狀語從句為次要信息；[7]句的方式狀語從句“thewayherteacherdid”為主要信息，主句為次要信息；[8]句含有被動語態，使用被動語態的主要目的是突出“bythequestion”這一信息；[9]句是倒裝句，句子的主要信息為“amanshoutingatus”；[10]句的主要信息為“that”引導的主語從句，主語從句的信息焦點是“wrong”。若把這一主語從句放到“It”的位置，我們讀起來就會感到句子“頭重腳輕”，而且會讓聽者/讀者難以迅速把握句子的信息焦點，這就是使用形式主語“It”的原因。同樣，[8]句使用被動語態以及[9]句使用倒裝結構的目的也是突出句子的主要信息，讓表達更加自然、讓聽者/讀者更易把握句子的信息焦點。二、借助信息焦點的呈現方式解答完形填空試題上文分析了信息焦點的特征及表現形式。那么，英語完形填空語篇又是如何呈現信息排列的呢？信息焦點對解答完形填空試題又有何作用呢？本文將結合2022年1月浙江卷完形填空試題，通過分析信息焦點的呈現方式來解答完形填空試題。（一）末尾焦點暗示中心名詞根據英語句子信息的重心傾向于向右移動的原則，如果英語的名詞的修飾語是短語或者一個句子，通常的處理方式是將該短語或句子置于中心詞之后。因此，在完形填空試題設置的過程中，中心詞或修飾語就可能成為設題的對象。例如，2022年1月浙江卷完形填空的第36小題就需要學生思考中心名詞。根據末尾焦點“notablydrynessanddiscomfort”，學生可以確定答案選擇的方向。同樣，第51小題的答案也可以從其后的信息焦點“onlyneglect”以及整個句子的對比結構“thereisno...there’s...”得到暗示。這就是末尾信息焦點對句子中其他信息的暗示作用。（二）信息預設突出信息焦點句子中的預設是交際雙方所共知的信息，且為傳遞新信息、突出信息焦點提供背景或依據。完形填空語篇的特點之一就是為學生預設了大量的背景信息，以讓學生在解題的過程中，能夠圍繞語篇主題與這些預設的信息來確定答案。例如，2022年1月浙江卷完形填空的第38小題需要學生推測究竟是作者的哪些方面受到了影響，此時學生可以根據主句預設的信息“Ifeltsohelplessandinsecure”，結合原因狀語從句預設的信息“thequality”以及整個句子的信息焦點“affected”，推測出此處是作者的生活質量受到了影響。句子中的信息預設與新信息是相輔相成的，若缺少信息預設，則無法準確而有效地傳遞新信息。同樣，第43小題的答案也可以通過句子中的預設信息“plans”推測出來。（三）信息置換確保精準描述在構建語篇的過程中，說者/作者為了進一步闡明某個信息，或者是當先前預設的信息不夠明確時，說者/作者就會在這些信息之后，附加一些信息量更大的信息，且這些信息與之前的信息的中心意義相同，以進一步突出信息焦點。例如，2022年1月浙江卷完形填空中有這樣幾句話：[11]Ms.Burdeyneytalkedtosomefriendswhohad39problemsanddiscoveredthattheywerelargelysufferingin40.“Nobodychoosestotalkaboutitbecauseitseemsso41,”shesaid.上述句子中，后一句中的“Nobodychoosestotalkaboutit”是對前一句中的“theywerelargelysufferingin40”的信息置換，即因為無人談起此事，所以他們大多數人選擇默默地忍受這一痛苦。在此基礎上，根據預設信息“Nobodychoosestotalkaboutit”，推測出作為信息焦點的第41小題的答案。類似的信息排列方式也體現在第45小題所在的句子上：信息焦點“usingstemcells”其實就是開創性的工作，故作為預設信息的第45小題的答案為“ground-breaking”。（四）信息擴展凸顯交際目標與信息置換一樣，信息擴展也是說者/作者闡明新信息的策略。不同的是，信息拓展是說者/作者對已知的信息進行的必要的補充說明和擴展，其中補充與拓展的新信息的話題或主題可能會發生改變。例如，2022年1月浙江卷完形填空中的第49、50、52小題：[12]“I’mtryingtogetmoreandmorepeopleto49thattherearesolutions(解決辦法),”saidMs.Burdeyney,atrainednursewhoisstillworkingasapersonaltrainerafter50.“Isaythereisnoold51,there’sonlyneglect（忽視）.Don’tstand52,dosomethingaboutit.”學生可以首先根據句子中的預設信息“stillworking”以及語篇第一段中的“turnedseventy-fourlastyear”，推測出第50小題的答案為“retirement”。在此基礎上，學生可以結合語篇作者的擴展信息“whoisstillworkingasapersonaltrainer”，進一步推測出第49小題要傳遞的意義：她退休后依然作為私人培訓師，為他人服務，而她這樣做的目的就是讓更多的人明白（理解）這一點——解決方法是存在的。同樣，第52小題所在的句子是對第51小題所在的句子的進一步的拓展：前一句呈現問題，后一句則進一步拓展說明問題解決的方法。因此結合前一句中的“neglect”與句子的信息焦點“dosomethingaboutit”能夠得出第52小題的答案。第51小題的答案可以根據前一句提供的信息“retirement”（第50小題）推測出來。此外，[12]中的三個信息焦點“solutions”“personaltrainer”以及“dosomethingaboutit”，本身就構成了一個不斷拓展的新信息鏈。（五）信息焦點與標記信息相匹配前文中提到信息焦點還包含有標記信息焦點。完形填空語篇中包含大量的有標記信息焦點，而在試題命制的過程中，命題人有時也會在有標記信息焦點的提示語處設空。因此，學生可以借助提示語（焦點標記語）與有標記信息焦點之間的關系來確定答案。例如，2022年1月浙江卷完形填空中的第46、47、48小題：[13]Seeingarayofhope,Ms.Burdeyneybeganraising46fortheprojectwithafriend,TorontobusinessmanMeyerZeifman.47,shehasraised$110000withanother$4000048.[13]的第一句中的“Seeingarayofhope”即為該句的焦點信息標記語，信息焦點為“raising46”，同時第二句是對第一句的信息進行的擴展，因此根據標記語中的“hope”以及第二句的拓展信息“$110000”可以確定第46小題的答案為“money”。此外，分析第二句話，學生也可以發現“47”為焦點標記語，“hasraised$110000”為信息焦點，根據時態與時間狀語之間的關系，學生就可以得出第47小題的答案為“Sofar”；同時“hasraised$110000”又與“withanother$4000048”構成信息對比，因此通過“hasraised”與“another”的意義對比，學生就可以得出第48小題的答案為“expected”。（六）心理意向強化信息目的語篇也具有意向性，即通過被賦予的一定的主題，語篇總是承載著說者/作者的目的、意圖、情感、心理等。因此，語篇中有許多新信息是用來反映說者/作者或者故事主人公的意向的，而這些意向的表達及其如何被聽者/讀者理解，大多需要借助信息焦點。這在完形填空語篇中表現得尤為明顯。例如，2022年1月浙江卷完形填空中的第53、54、55小題：[14]Ms.Burdeyney53thatshewashopingtodomorefortheresearchproject.“Ijustwanttobring54intopeople’seyesandthisisjustthe55.Thereisstillalongwaytogo.”[14]是承接前一段的末尾，并引用Ms.Burdeyney的話而來的，因此根據前文所述的信息擴展方式，學生就可以確定第53小題的答案為“added（補充說）”。同樣，在[14]的內部，引號里的話也是第一句的解釋性的信息擴展。此外，引號中第一句中的兩個表示心理意向的“just”為信息焦點標記，分別對應的信息焦點為“bring54”與“the55”。因此，根據第一句中的表達心理意向的“hopingtodomore”以及引號中焦點標記“just”，并結合引號中的“people’seyes”所設定的主題語境，學生可以推測出Ms.Burdeyney在這里是想表明：更多地幫助他人的目的就是給人們帶來光明，而這正是她努力的意義所在。故第54小題和第55小題的答案分別為“light”和“meaning”。三、信息焦點的分析對解答完形填空試題的啟示（一）分析與理解完形填空語篇的信息結構解答完形填空試題的時候，學生需要根據語篇中呈現的信息，迅速梳理出整個語篇的敘事進程以及其凸顯主題與信息焦點的手段等，然后再根據句內與句間的信息呈現方式，一一確定答案。例如，2022年1月浙江卷完形填空語篇在講述患有眼疾的70多歲的老太太為自己和患有同樣疾病的人帶來光明的故事的時候，就用明確的表述向學生闡明了語篇的信息結構（如下表）。學生通過這些信息的提示，能夠迅速把握整個語篇的敘事方式，然后根據段內句子間的信息呈現方式，確定設空處的答案。2022年1月浙江卷完形填空的語篇信息結構（二）識記與運用句子信息焦點的標記方式從第二部分的分析我們可以發現，完形填空試題的解答需要學生能夠分清句子內容的信息焦點，以及說者/作者在凸顯某一主題的時候句子的信息排列方式。因此，在進行日常的完形填空試題的練習中，學生需要識記常見的標記語篇的信息焦點的詞語或句式等，并學會分析說者/作者為了實現表意的協同而使用的句子間的不同信息的組合與呈現方式。例如，2022年1月浙江卷完形填空語篇使用了simply，largely，still，only，just等具有排他性或強調性的副詞來突出或對比某一信息，從而能夠讓學