愛因斯坦的中國行一艘從東京駛來的郵輪抵達了十六鋪碼頭。碼頭上來了很多猶太青年。今天，將有一位重要人物抵達上海，他是所有猶太人的驕傲，他也是全世界最知名的科學家。上海的猶太人青年會和幾個由西方人組成的業余學術研究團體為愛因斯坦召開了歡送會，并且邀請愛因斯坦在新年來臨的元旦晚上為他們做相對論的演講。盡管第二天就要坐船前往耶路撒冷，愛因斯坦還是接受了這個請求。元旦這天晚上，在租界的工部局大講堂，幾百人的會場座無虛席，幾乎全是猶太人和西方人，只在講堂的一角，有這么幾個來自同濟醫工學堂〔今同濟大學前身〕的中國學生，由于是德國人辦的學校，所以是全德文授課。聽眾中大多數人根本不知道相對論為何物，也沒有學過最根本的物理知識，他們只知道愛因斯坦是當今世界首屈一指的科學家，今天要來跟大家講最高深的知識。那幾個中國學生也特別興奮，其中有一個叫做魏嗣鑾的大學生尤其顯得興奮，他正是？少年中國？雜志的相對論專號的主編。他早在一年前就從英國大學者羅素在中國做的多場相對論的演講中受益匪淺。魏嗣鑾從那以后就愛上了物理學，尤其是對相對論充滿了求知欲。他還曾經給愛因斯坦寫過信，向愛因斯坦索取照片，愛因斯坦居然回了信，并且真的給了他一張照片。魏嗣鑾有幸能見到愛因斯坦本人，那真是興奮極了，他伸長了脖子等著偶像愛因斯坦的出現。在聽眾們熱烈的掌聲中，愛因斯坦走上了講臺，開始用德語演講。愛因斯坦首先介紹了牛頓的絕對時空觀，然后由此講到了以太在麥克爾遜和莫雷實驗中遇到的困難，接著愛因斯坦拋出了自己的觀點：以太是不存在的。愛因斯坦說:“我有三個最根本的原理，一是光速在任何參考系中都恒定不變，二是物理規律在任何參考系都不變，三是引力和加速度是完全等效的，從這三個原理出發，我們就可以得出一系列驚人的推論。〃剛開始，愛因斯坦用生動的比喻介紹同時性在不同的參考系中不成立時，聽眾們還勉強能聽懂。但是隨著演講的深入，愛因斯坦不得不用到大量的數學知識，來講解時間為什么會變慢，空間為什么會收縮，以至于后來講到引力使時空彎曲的時候，用到的都是微積分的方程式，越來越多的聽眾開始進入夢鄉。好在最后愛因斯坦講起大家早就耳熟能詳的星光實驗，講起了愛丁頓的遠征隊，總算把一局部觀眾從睡夢中喚醒。愛因斯坦2個小時的講解，讓魏嗣鑾聽得如癡如醉，雖然這些知識對他而言不算陌生，但是今天能聽見愛因斯坦親口說出來，那個感覺仍然非常美妙。最后是提問時間，一開始還能有幾個懂科學的西方人提出一些粗淺的數學問題，但是隨著提問的繼續，很快就逐步演變成一場奇怪的問答。問題千奇百怪，幾乎跟相對論毫無關系。愛因斯坦有點窘迫，不知道該怎么結束這場演講，就在此時，他看到一個年輕的中國人擠到前臺來，拼命地舉手，愛因斯坦示意他提問，心里已經做好了答復更可笑問題的準備。這個中國小伙子用德語流利地問道：“請問教授，如果按照您的引力場方程，在宇宙整體'張量'沒有反作用力的情況下，整個宇宙是否意味著要么收縮要么膨脹呢？〃愛因斯坦大吃一驚，心想，中國居然還有這樣的人物，太不簡單了，這個問題正是愛因斯坦一直在苦苦思索的，沒想到今天在上海從一個年輕的中國小伙子嘴里問出來。愛因斯坦說：“關于這個問題，我很難答復，從方程式的角度來說，是的，宇宙很難維持穩態，但是我想這里面恐怕沒有我們想得那么簡單，一定還會有些別的因素存在，年輕人，請問，你叫什么名字？〃小伙子答道：“我叫魏嗣鑾，先生，我們通過信。〃愛因斯坦想起來了，他對魏嗣鑾說：“你很了不起，魏嗣鑾先生，你將來一定能作出巨大的奉獻，有時機