摩梭人的習俗與信仰摩梭人是寧蒗古老的民族之一，具有悠久的歷史。有文字可考的歷史可以追溯到西漢元鼎6年，即公元前111年，迄今已有2000多年。從《后漢書》以后的歷代漢文史籍中，均有關于“摩梭”的記載。在寧蒗，無論是建國前還是建國后，寧蒗各族人民都稱他們為“摩梭族”。摩梭人屬元代蒙古軍南征時候留下居住在云南四川邊界一帶的蒙古人，所以他們屬于蒙古族，而并非是納西族的支系。官方將云南一帶的摩梭人歸入納西族，這是錯誤的。摩梭人的傳說

在摩梭人心中，瀘沽湖是她們的母親湖(“謝納米”)，獅子山是她們的女神山(“格姆”)，所有大的東西都是女性的，這是摩梭文化女性為中心的生動體現。

關于母親湖和女神山，有許多動人的傳說：在很久以前，瀘沽湖只是一塊低洼的盆地，那里有九個村寨，周圍都是莽莽森林，土肥草美，糧豐物盛，西面獅子山腳下的山巖下，有一個涌泉之洞，終年四季，清澈的泉水從這里流出；有個放牧的啞巴每天帶著午餐粑粑在這里放牧，渴了就在這股泉水里喝上幾口，有一天，洞里不出水了，他很奇怪，一看，原來是一只大魚堵在洞口，啞巴抽出腰刀割下一塊魚肉燒著吃了。第二天，魚身上被割去的地方又長復原了，從此，啞巴不再從家里帶食物，每天割的魚肉剛好夠他一天的飯食，時間一長，村里人見啞巴不帶食物出門，仍然長得紅光滿面，不禁感到奇怪，問啞巴卻說不出來，便尾隨他看個究竟，一見到洞口那條大魚，貪婪的人們便想拖回家中享用，于是趕去了九架十八頭牛，架上抬桿，用九根繩子設法套住魚，拼命往外拉。魚被拖了出來，但災難也隨之發生了：大水從洞口洶涌而出，頃刻間淹沒了所有的村寨，也淹沒了所有人畜，整個盆地成了一片汪洋，形成了今天的瀘沽湖，這時唯有一個正在喂豬的母親，見大水滾滾而來，她急中生智，把一對兒女放進豬槽，使這對兒女逃脫了災難，得以幸存。后人為了紀念這位勇敢而智慧的母親，把瀘沽湖稱為母親湖，并一直沿用這種豬槽狀的獨木舟至今，就是游湖坐的“豬槽船”；這個故事實際是在寓意人類與大自然的關系，人類對大自然的開發要有節制，貪婪過度就會遭到大自然的懲罰。家庭由最年長或最有能力的老祖母掌握權力，居住于獨立的祖母房，若家中最老一輩有多名成員，則以有能者為當家，又有“舅掌禮儀母掌財”的制度。成年女性居住于二樓，稱為花樓，其兄弟與舅舅則居住于一樓。只有花樓的房間開有外窗，以供走婚的男子出入。

摩梭人依山傍水而居,傳統住宅獨具風格。房屋皆用圓木或方木壘墻,以木板覆頂(現多已蓋瓦),一般由四棟二層樓房經戒四合院,分正房、花樓、經堂、門樓。其建筑結構,與宗教信仰、婚姻形態和家庭組織相適應。正房,摩梭語稱"依咪",是家庭集中飲食、議事、祭祀及老人兒童住宿場所,因而其結構較為復雜。屋后設夾壁,直通后院,分隔時里外兩間,里間儲存糧食和肉食,兼作老年人的起居室;外間存放農具雜物,人去世后,尸體停放于此,婦女也在此生育、"坐月子"。

底樓主要存放雜物,樓上分隔成2至4間小房,每屋設有小火塘,裝飾華麗。樓梯設在底層走廊中段,靠樓梯間的樓板平面上有一橫杠封住上樓進口。經堂,摩梭語稱"嘎拉日",是另外一側廂房,供本家僧侶念經修習。樓下住單身男子或客人,樓上專辟一間潔凈的房間作象甕經堂。經堂神鑫上供奉菩薩造像,板壁上繪蓮花、海螺、火焰等圖像。案桌上供長年油燈和凈水碗,每日清晨換一次。家庭經堂除僧侶和貴賓外,其他人均不得使用。門樓,也稱草樓,以庭院大門相配套。底層正中開有大門,大門隨邊設有畜厥,樓上則放草料等雜物。被譽為“神秘的東方女兒國”、“人類母系氏族領地的活化石”的國家級風景名勝區瀘沽湖，不僅湖光山色如詩如畫，如夢如幻、旖旎靜謐，更因當地古老原始的社會形態，和至今保留著全球唯一、亙古獨存、淳樸獨特的種種奇風異俗而著稱于世。世居湖畔的數萬摩梭人至今生活在以女性為軸心的母系氏族大家庭里，過著男不娶、女不嫁的阿肖走婚生活，這在即將進入21世紀的外部人看來，簡直不可思議，著實讓人感到撲朔迷離，充滿了神秘的誘惑。摩梭人的走婚，是世界種種婚俗中，絕無僅有一朵奇葩。走婚習俗摩梭人是母系社會，在日間，男女很少單獨相處，只會聚會上以舞舞、唱歌的方式對意中人表達心意。男子若是對女子傾心的話，在日間約好女子后，會在半夜的時候到女子的“花樓”相會。而女子若是對男子傾心的話就會送上如手鐲、項鏈等為定情的信物，表示希望男方夜間來訪。定情

由于一些誤導使外界認為摩梭人只有走婚，其實在摩梭地區走婚制和結婚制是并存的，但走婚占絕大部分，摩梭人可以自由選擇走婚或結婚，可以在不同時期選擇不同形式，但選擇結婚就不能再走婚。結婚的有幾種情況：以前的土司階層實行結婚制；經調查統計，在永寧的摩梭人與摩梭人之間都是走婚的，與外族通婚或在外工作的摩梭人才結婚，還有文化大革命時政府強迫實行一夫一妻制，造成的結婚。永寧壩子及瀘沽湖畔的摩梭人盛行走婚，至今百分之七十以上的摩梭男女仍然實行走婚，僅有不到百分之十的男女或因走婚情侶雙方需要同居，或因家中有男無女，視女"根"的摩梭人，只好娶一個媳婦，以續香火，其他男子仍然走婚，有的母系家庭兩種形式并存；現在政策鼓勵摩梭人的走婚風俗，大多數摩梭人愿意走婚不愿結婚，"走婚"占70%，"同居結婚"只占30%；無論哪一種婚姻，這里從未產生過情殺，情斗及社會，家庭的婚姻紛爭，雖然形式不同，但它們的核心是一樣的：基于男女自愿，感情為基礎，不受其他因素的制約，不論是走婚還是結婚的每一個摩梭人，在他們的心，只有母親家才是自己真正和永遠的家，母親的家門對兒女永遠是敞開。

較自由的一夫一妻有些摩梭人會與伴侶以正式的婚禮結合，但與父系社會的一夫一妻（摩梭人稱為“一妻一夫”）關系有所不同。正式結婚的夫妻大部份為招婿入贅，少數是女方外嫁。丈夫稱為“汗處巴”，妻子稱為“處咪”。婚后未必會同居，有不少正式結婚的摩梭人仍然居于自己所屬的母系家庭，財產亦分別屬于各自的母系家庭，子女亦由母系家族成員照顧。即使同住，母系家庭成員亦會幫忙照顧自己的子女，自己亦會幫忙照顧自己或配偶的姨甥、侄兒，經濟方面仍然以自己的母系家族為主。這種夫妻關系解除亦較主流社會的夫妻關系自由，大部份沒有登記注冊，若雙方感情轉淡，或娶媳招婿的家族已有繼承人和足夠勞動力，只要經過家族同意就可解除婚姻關系，男入贅時子女歸女家，女嫁人時子女歸男家，亦有視乎實際情況協商的。婚姻解除后，雙方可各自與他人走婚，人們亦不會歧視他們。拉伯的摩梭人與普米族、納西族、漢族與藏族雜居，受外界文化影響較深，加上村寨間地理疏隔難以走婚，故此奉行一妻一夫。他們“阿博”稱呼父親，“阿烏”只用以稱呼舅舅，并無父親之意。

變異

隨著摩梭人與外界的接觸，一部分摩梭人已經脫離母系氏族制度。除了傳統的娶妻和招婿外，文化大革命時就有不少摩梭情侶被強制結為夫婦，一部分摩梭人也已經開始認可并自愿實行固定的一夫一妻制度。另外，有一些與其他民族相戀的摩梭人亦會按照主流社會的習慣結婚，女性若嫁給其他民族的男性為妻，亦會把家婆視為“阿咪”般尊敬。