1、沈萬三經商致富的考證沈萬三研究札記之十一沈萬三富可敵國，資財達驚人的“二十萬萬，明清以降一直被視為財富的象征。古人弄不清沈萬三致富的真實原因，產生了各種猜測，以致于出現怪力亂神的“爐火術、“聚寶盆之類神話。在如今的沈萬三研究中，對于沈萬三致富原因，也有數種說法。其中有說他是“大地主，以地租發了家；有認為是經商，特別是“通番貿易積聚了大量財富；南京某教授那么認為沈萬三“是一個地道的大地主兼商人，更重要的還是個地主兼高利貸者，這種看法似乎“最全面。由于史料非常匱乏，以上各方對于自己觀點的論證其實都是相當蒼白的。沈萬三為“大地主說的主要論據是沈萬三孫子沈伯熙和侄子沈漢杰的兩篇墓志銘，其中稱“其先世以

2、躬稼起家。曾大父祐，由南潯徙長洲，見其地沃衍宜耕，因居焉。大父富，嗣業弗替，嘗身帥其子弟力穡事“其大父祐，徙蘇長洲之東蔡村，愛其水田膏沃，土俗忠仆，因家焉。人遂以所在污萊未田者歸之，躬率子弟服勞其間，糞治有方，潴泄有法，由此起富，埒于素封。筆者認為，這種“論據缺乏為憑，已撰文辯之，詳見沈萬三研究札記之三?沈萬三為何遷居周莊?。認為沈萬三以大地主、商人、高利貸者三位一體致富的說法雖是“最全面，但“論據同樣不充分。沈萬三為大地主的證據與上述的完全一樣，并沒有任何新史料的補充；沈萬三為高利貸者的論證更是有點離譜：在沒有任何直接史料證明沈萬三曾經放過高利貸的情況下，只是“因為元代社會盛行高利貸是其他時

3、代所不及的，可以說是元代封建社會經濟的一個特色，所以，“沈氏家族致富，始于元代，在高利貸普遍成風的情況下，兼營高利貸是致富的必然措施。這樣的“論證是不是太粗糙，并有點“莫須有的味道了呢？沈萬三經商，特別是“通番貿易致了富的說法，其考證也是很困難的。已故明史專家吳晗先生也持此說，但即使是他這樣一位學富五車的大家，也并未能加以考證，只是看了相關記載后的推測而已。這也是事出有因，有關沈萬三經商致富的第一手史料太少了。太遠的過去不去追溯自1990年代蘇州與近年昆山周莊兩次沈萬三研究高潮以來人們在議論沈萬三經商時，翻來覆去引用的史料只有一條，真有孤證單行之嫌。這一反復引用以致于人們耳熟能詳的史料來自明孔

4、邇?云蕉館紀談?一書：“乃變為海賈，遍走徽、池、寧、太、常、鎮豪富間轉展貿易，致金數百萬，因以顯富。該書僅一卷，沈萬三條目所占篇幅最大，記述相當豐富，除沈萬三經商信息外，還有不少其他有關內容有利于研究的深化。所以，筆者句讀后特地全部抄錄如下，以饗同好：“沈萬山，蘇州吳縣人也，家貧無產，以漁為生，常于吳淞、三泖之間撒網捕魚，冀其所得以具饔飧。一日飯畢，就水洗碗，碗忽墜水中，山因撩之，不知碗所在，但覺左右前后累累如石彈，遂拾數枚，光澤迥常，乃盡其所有取之，然不知其為何物也。有識者異之，謂曰：此烏鴉石也，一枚得錢數萬。山秘不言，乃變為海賈，遍走徽、池、寧、太、常、鎮豪富間轉展貿易，致金數百萬，因以顯

5、富。或曰：夏月山仰臥漁船上，見北斗翻身，遂以布襕盛之，得一杓。及天明，有一老者引七人挑羅擔七條而至，謂山曰：汝為我守之，我將來齲言訖忽不見，山啟視之，皆馬蹄金也，以此致富。二說不同。“山既富，衣服器具擬于王者。后園筑垣，周回七百二十步，垣上起三層，外層高六尺，中層高三尺，內層再高三尺，闊并六尺，垣上植四時艷冶之花，春那么麗春、玉簪，夏那么山礬、石菊，秋那么芙蓉、水仙，冬那么香蘭、金盞，每及時花開，遠望之如錦，號曰繡垣。垣十步一亭，亭以美石香木為之，花開那么飾以彩帛，懸以珍珠。山嘗攜杯挾妓游觀于上，周旋遞飲，樂以終日。時人謂之磨飲。“垣外以竹為屏障，下有田數十頃，鑿渠引水，種秫以供酒需。垣內起看

6、墻高出里垣之上，以粉涂之，繪珍禽奇獸之狀，雜隱于花間。墻之里四面累石為山，內為池，山時花卉，池養金魚，池內起四通八達之樓，面山瞰魚，四面削石成橋，飛青染綠，儼假設仙區勝境。矮形飛檐接翼，制極精巧。樓之內又一樓居中，號曰寶海，諸珍異皆在焉。山間居那么必處此以自娛。樓之下為溫室，中置一床，制度不與凡等。前為秉燭軒，何取？何不秉燭游之義也。軒之外皆寶石欄桿，中設銷金九朵云帳，四角懸琉璃燈，后置百諧卓，義取百年諧老也。前可容歌姬舞女十數。軒后兩落有橋，東曰日升，西曰金明，所以通洞房者。橋之中為青箱，乃置衣之處，夾兩橋而長與前后齊者，為翼寢妾婢之所居也。后正寢曰春宵澗，取春宵一刻值千金之義，以貂鼠為褥，

7、蜀錦為衾，毳綃為帳，用極一時之奢侈。“初萬山富時，有一夫一婦流移道路，婦懷孕十月巳足，適至萬山之門首，而產時將夜半矣。進退無所，不得已就于門下以手扳門環生一女子，因名扳環。是夜萬山亦得一夢，夢一老人謂曰：汝的金銀盡是扳環者，今當還之不相負也。山驚覺不曉所謂，及明乃有此應。山遂收其女為子婦，并其父母而養焉。自女來之后，家益殷富，既長聰明過人。山常與斗。造一橋，新婦先成，又規度精致，號曰賽公橋，橋今在秀水縣北境平望。“我太祖既克金陵，欲為建都之地，廣其外城，時兵火凋殘之際，庫府虛乏，難以成事。萬山恃其富，實愿與圣祖對半而筑，同時舉工先完三日。太祖酌酒慰之曰：古有白衣天子號曰素封，卿之謂矣。然心實不

8、悅也。“萬山有妻十三，尤愛者曰麗娘。山嘗與之觀花后園，至探香亭傍有一古梅，白萼鮮美，馥郁充滿，娘因脫所著金翡衫加于樹頭曰：香那么有矣，但少茲艷色耳。未幾娘亡，后人有月夜見梅底走一美人著金翡衫，時皆謂麗娘精魄也。山思之甚，或夜宿梅下，或曰禱梅間，又作恩鎖臺于冢上，置離思碑，其中有曰：紅脂塵化萬態俱空，玉骨土融百形皆幻，構室見其恩牽，樹碑由于情結，會稽楊鐵崖所制也。“萬山田有近湖者，延湖筑成，石岸以障田。上怪其富過于己，獨稅其田九斗十三升，及欲害之而無由。適萬山筑蘇州街，以茅山石為心，上謂其有謀心將為逆，遂收殺之，血流出盡白，以兵圍其家，盡抄擿之家財入官。新婦先萬山卒，以床施周普寺為觀音床，沉香胚

9、、象牙格、八寶欄。又金留殿十三只床，乃萬山之妻所用者，皆制極精巧。蘇州九里石塘萬山所筑，銅橋萬山所造者也。對上述孔邇的沈萬三資料仔細分析研究，人們也容許以解決以下幾個問題：沈萬三經商起步的原始資金，或稱“第一桶金的來歷，是沈萬三研究的內容之一，有幾種說法。孔邇提供了不同的“二說，但人們只要除去其神秘、神仙的“外衣包裝，可知沈萬三確是平民出身的創業型巨富，他歷來備受大多數人們的青睞、好評，乃至出現沈萬三年畫、贊美沈萬三的昆劇與民間故事等，就是自然而然的事了。而理解了他經商的“第一桶金來歷具有偶然性、突然性因素，對于古人關于沈萬三致富的一些光怪陸離說法，就不會再感驚訝，對其荒唐性也就知道不值得再加

10、批評，今后在沈萬三研究中可不必再在這方面花費時間和筆墨了。沈萬三有13妻妾之類的奢侈生活，不應該成為研究的主要內容，這方面倒要向臺灣一位研究清代胡雪巖的教授學習。他在央視?百家講壇?評說胡雪巖時指出，“紅頂商人胡雪巖有很多老婆，是時代的局限，研究胡雪巖不是研究他的緋聞，而是研究他的社會意義，能給如今的人們帶來什么經歷、教訓、啟示。筆者認為，研究沈萬三也應如此。沈萬三的公益性行為，在孔邇記載中相當明白。造橋，兒媳婦造“賽公橋，沈萬三當然對等地也是造了橋的，恐怕不止一座，如文中還提到了“銅橋；助朱元璋筑南京城墻，這是人們熟知的；筑路，建“蘇州街；文中所說的“蘇州九里石塘，恐怕指的是運河兩旁的石砌駁

11、岸，當屬于水利與水運根本建立了。如今所有的沈萬三研究者，包括筆者在內，在論及沈萬三田畝時，往往都這樣引述孔邇的話“有田數十頃鑿渠引水以供酒需。這樣的句子很簡潔明了，但實際漏缺了“種秫兩個字，并因之失去了一個重要信息。今將之補上，并句讀為“有田數十頃，鑿渠引水，種秫以供酒需。筆者與其他研究者不同，認為這種數十頃田種秫所供的巨量“酒需不是生活性消費，而是消費性消費，是沈萬三可以開展成為巨富的一個旁證。詳見沈萬三研究札記之十?沈萬三與徐民望?，此處不再展開。另外，這漏缺的“種秫兩個字，也是很有“文章的。“秫為粘高粱，多用于制酒。蘇州一帶主產大米，盛行米酒，人們也習慣喝米酒，但沈萬三卻偏要“種秫以供酒

12、需，且要撥出“田數十頃的面積來種植這種秫酒酒精度可能比米酒高得多，更適宜沈萬三通番海上船隊水手們飲用與出口之大量需要這無疑也印證了筆者提出的消費性消費的判斷。筆者認為，沈萬三消費的秫酒，是否豐富了元末出口貨物的清單，今后可視資料情況，撰寫專文研討之。?云蕉館紀談?收錄于明黃昌齡的?稗乘?、清陶珽的?說郛續?、1930年代上海商務印書館的?叢書集成初編?等叢書文集，目前所能理解到的該書版本，有七八種，其中注明出版年份的有清順治三年宛委山堂刻本等。囿于檢索范圍，筆者至今只知道作者孔邇是明代山東人，其生卒、行事等都不清楚。如有高明賜教，不勝感謝。然而，從該書中的其他內容看，說的也都是元末明初事，提到

13、的人事最晚的是“都城隍廟學士劉三吾奉敕撰記，劉三吾為明洪武時的翰林學士，人稱“老儒，是元末至明洪武間人。由此筆者判斷，孔邇很可能比劉三吾稍晚，是明永樂至景泰間人，很可能在載有沈萬三資料的明代筆記小說作者中是比較早的一位，他的記載可信度也因此可能比較高。筆者還注意到?云蕉館紀談?中還有如下的記載，“友諒時，又開寶市于偽都，招致海商大賈，仍建尊珍館，朱衣巷內以待有寶者，設賓客卿使之名，豐其谷祿，別其敬禮。得其絕色以進，那么封為奇貨上賓。得珠玉以進，那么封為珍精貴客。又有華卿麗使，亞于賓客也。有桑妃者陳所至愛，海賈所進金絲紐花襖、紫霞帳、水晶樓、鳳箱皆以賜之。這說明即使是在陳友諒、張士誠、朱元璋等混戰的年代，“海商大賈們并沒有受到戰爭影響，仍在積極進展貿易活動，甚至深化到陳友諒權利所達的長江中游地區。沈萬三當是“海商大賈們中最活潑的一員，筆者在?沈萬三史料一那么之研究?文中曾指出“沈萬三在元末群雄割據的縫隙中，仍能全力進展海外貿易。孔邇的記載旁證了筆者的這一視點。躲藏在歷史迷霧深處的沈萬三早已是一位沉默者。但假設人們可以結合元末明初的社會、經濟背景，全面、深化地分析與理解