近年來，隨著Internet的蓬勃發展，電子商務也在迅速崛起。電子商務(E-Commerce)是利用Internet提供的信息網絡在網上進行的商務活動。電子商務改變了傳統的買賣雙方面對面的交流方式，也打破了舊有工作經營模式，它通過網絡使企業面對整個世界，為用戶提供每周7天，每天24小時的全天候服務。電子商務的規模正在逐年迅速增長，根據Deloitte咨詢公司最近研究，全球電子商務收入將從1997年的150億美元上升至2002年的1.1萬億美元，到2002年70％的大公司將通過Web進行銷售；eMarketer公司也預期全世界的電子商務收入將從1998年的984億美元增長到2003年的1.2萬億。雖然不同研究咨詢機構對電子商務的增長預測有一定差異，但電子商務的飛速增長已是不爭的事實，它帶來的商機是巨大而深遠的。由于電子商務所依托的Internet的全球性和開放性，電子商務的影響將是全面的，它不但在微觀上影響企業的經營行為和消費者的消費行為，而且在宏觀上影響到國際貿易關系和國家未來競爭力。作為快速發展中的中國，已經錯過了多次發展機遇，我們再也不能坐失良機而應該應對挑戰抓住電子商務發展帶來的商機，為二十一世紀日益激烈的全球化競爭作好人才、技術準備和經營觀念轉變。一、電子商務的涵義與競爭優勢1.電子商務涵義對于電子商務的概念，目前并沒有比較統一的定義，只是在實踐應用的基礎上加以總結形成的。經合組織OECD是較早對電子商務進行系統的研究，它將電子商務定義為是關于利用電子化手段從事的商業活動，它基于電子處理和信息技術，如文本、聲音和圖象等數據傳輸。OECD的定義特別強調了Internet基礎上的電子商務發展，但是不全面的。我國較早研究電子商務學者李琪認為電子商務是指系統化地利用電子工具，高效率、低成本地從事以商品交換為中心的各種活動全過程。他強調的是以商品貿易為中心的各種事務活動的電子化，使得對電子商務活動范圍定義過于狹小。一般認為，電子商務是以信息技術為基礎的商務活動，它包括生產、流通、分配、交換和消費等環節中連接生產和消費的所有活動電子信息化處理。具體的說，電子商務活動是指以下列方式所進行的交易或商務活動：(1)通過Internet進行的交易，如聯機商店(OnlineShop)和網上直銷(InternetDirectSale)；(2)通過Internet進行商務活動，如聯機服務(OnlineService)和網上廣告(InternetAdv.)等；(3)通過增值網絡(Value-addednetwork)進行的電子交易和服務，如通過EDI進行采購和報關等；(4)通過連接企業或機構的計算機網絡發生的交易和服務。電子商務是在全球性電子虛擬市場上展開的商務活動，因此傳統的商務活動分成國內和國外對電子商務來說是沒有必要的。由于網絡信息技術發展對市場主體產生不同影響，而且差異性很大，因此根據電子商務活動參與主體不同進行分類比較妥當。根據是否有組織結構市場主體一般分為企業組織和個體消費者兩大類，因此電子商務活動相應分成兩大類：企業組織椘笠底櫓?/FONT>(Business?/FONT>Business，簡稱B?/FONT>B)型和企業組織椣顏?/FONT>(Business?/FONT>Consumer，簡稱B?/FONT>C)型。根據統計，目前電子商務活動中80%的收入屬于B?/FONT>B型商務活動，這是由于企業組織的信息化程度和技術水平比個體消費者明顯要高，而且他們之間交易比較規范易于用電子商務交易方式完成。2.電子商務的競爭優勢電子商務極大提高了傳統商務活動的效益和效率。與傳統商務活動相比它具有下列競爭優勢：(1)降低交易成本。首先，通過網絡營銷活動企業可以提高營銷效率和降低促銷費用，據統計在Internet上做廣告可以提高銷售數量10倍，同時它的成本是傳統廣告的1/10；其次，電子商務可以降低采購成本，因為借助Internet企業可以在全球市場尋求最優惠價格的供應商，而且通過與供應商信息共享減少中間環節由于信息不準確帶來的損失。有資料表明，使用EDI通常可以為企業節省5%-10%的采購成本。(2)減少庫存。企業為應付變化莫測的市場需求，不得不保持一定庫存產品和原材料庫存。產生庫存的根本原因是信息不暢，以信息技術為基礎的電子商務則可以改變企業決策中信息不確切和不及時問題。通過Internet可以將市場需求信息傳遞給企業決策生產，同時企業的需求信息可以馬上傳遞給供應商適時補充供給，從而實現零庫存管理。(3)縮短生產周期。一個產品的生產是許多企業相互協作的成果，因此產品的設計開發和生產銷售可能涉及許多關聯的企業，通過電子商務可以改變過去由于信息封閉導致的分階段合作方式改為信息共享的協同并行工作方式，從而最大限度減少因信息封閉而無謂等待的時間。(4)增加商機。傳統的交易受到時間和空間限制，而基于Internet的電子商務則是24小時全球運作，網上的業務可以開展到傳統營銷人員銷售和廣告促銷所達不到的市場范圍，如我國湖南一養毒蛇農民通過Internet將其產品賣到美國一個它未曾謀面的公司。(5)減輕物資的依賴。傳統企業的經營活動必須有一定物資基礎才可能開展業務活動，而通過Internet可以創辦虛擬企業，如網上商店和網上銀行開設和發展基本不需要很多的實物基礎設施，同時企業還可以將節省費用轉讓給消費者，這正是著名的網上書店Amazon為什么能給消費者提供傳統書店無法提供的優惠折扣原因所在。(6)減少中間環節。電子商務重新定義了傳統的流通模式，減少了中間環節，使得生產者和消費者的直接交易成為可能，從而在一定程度上改變了整個社會經濟運行的方式。二、電子商務在我國的發展與應用1.電子虛擬市場發展電子商務的應用是一系統性的問題，涉及到消費者、企業和政府機構等多方面因素。目前電子商務的應用存在的一些障礙。從消費者方面看，首先，不很了解電子商務的特點和優點，缺乏必要的網絡知識；其次，在發貨及貨運系統方面缺乏選擇性；第三，缺乏個人信用卡及第三方支付系統，對網上產品的質量不信任，也不知道購物的結果如何；最后，中國一直受計劃經濟的影響，兩千多年農業經濟以及四十多年的計劃經濟，一直形成了節省、存錢、不借錢的消費觀念，現金仍是人們購物支付的的主要方式，這也制約網上直接支付方式的發展和應用。從企業來說，上網資費太貴和速度太慢仍然是阻礙電子商務的最主要因素，在美國建設一有完善功能的電子商務站點需花費100萬美元，這對企業來說是一沉重負擔，中小型企業根本負擔不起，另外企業缺乏網絡技術人才和電子商務知識也是制約其發展的重要因素。對于政府方面，政府機構的高級官員不了解電子商務，無法快速適應電子商務環境，因此，不能投入足夠的資源來發展人性化的電子商務環境。因此，推動電子商務的應用，首先必須解決企業上網問題，對于大型企業應積極扶持上網拓展網上業務參與全球競爭，特別是一些IT行業的企業要先行起到表率，我國一些著名的IT企業如聯想、方正正不失時機開通電子商務站點，實踐證明他們決策是正確的，如聯想今后80%的訂單將直接從網上獲取；對于中小企業，需要提供技術支持及人才培訓服務，并為中小企業提供集中開拓電子商務業務的架構模式，避免單獨建造網站的昂貴費用。其次，促進電子商務在個人消費市場的發展，積極發展網上零售服務，根據CNNIC調查85%的網民有意愿上網購物，我國珠穆郎瑪網站和北京圖書大廈網站在今年初的順利開通就是典范。最后，政府機構必須了解電子商務發展趨勢，調整政策引導電子商務發展，如美國的政府采購80%都在網上竟標完成以吸引企業上網開拓業務；通過扶持或主持建設網上市場型網站為中小企業提供服務，如對外貿易與合作部開通的中國商品市場網站，就是為我國中小企業的產品走向世界提供“日不落”的虛擬市場。3.電子商務環境完善電子商務的發展離不開電子商務環境的配套和完善，我國的電子商務環境與國外相比還有一定差距。首先，推動商業銀行的網絡化發展，建立完善的電子支付體系，在電子交易支付及結算手段上，政府有必要制定出相應的政策、法規。目前，我國的銀行業提供網上支付的只有招商銀行、中國銀行和建設銀行三家，真正能開展網上銀行業務還只有最近推出網上銀行服務的建設銀行，我國最大的國有商業銀行工商銀行卻落在后面，因此企業的電子商務活動受到很大制約。其次，引導和扶持全國性的物流配送公司迅速成長，雖然電子商務交易中大部分環節通過網絡的信息交換完成，對于實體物資商品還需借助物流系統完成，如果不建立與電子商務配套的配送系統，勢必因貨物不能及時交換妨礙電子交易的最終完成。目前，我國全國性的配送系統還是依賴傳統的計劃體制下的郵政系統，它的效率和昂貴費用已經制約我國貨物全國流通，因此發展象美國的聯邦快遞公司的中國貨物流通服務公司迫