元宵節的傳統故事正月是農歷元月，古人稱夜為“宵”，所以稱正月十五為元宵節。正月十五日是一年中第一個月圓之夜，也是一元復始，大地回春夜晚，人們對此加以慶祝，也是慶賀新春延續。元宵節又稱為“上元節”。按中國民間傳統，在這天上皓月高懸夜晚，人們要點起彩燈萬盞，以示慶賀。出門賞月、燃燈放焰、喜猜燈謎、共吃元宵，合家團聚、同慶佳節，其樂融融。元宵節也稱燈節，元宵燃燈風俗起自漢朝，到了唐代，賞燈活動更加興盛，皇宮里、街道上處處掛燈，還要建立高大燈輪、燈樓和燈樹，唐朝大詩人盧照鄰曾在《十五夜觀燈》中這樣描述元宵節燃燈盛況“接漢疑星落，依樓似月懸。”宋代更重視元宵節，賞燈活動更加熱鬧，賞燈活動要進行5天，燈樣式也更豐富。明代要連續賞燈10天，這是中國最長燈節了。清代賞燈活動雖然只有3天，但是賞燈活動規模很大，盛況空前，除燃燈之外，還放煙花助興。“猜燈謎”又叫“打燈謎”，是元宵節后增一項活動，出現在宋朝。南宋時，首都臨安每逢元宵節時制迷，猜謎人眾多。開始時是好事者把謎語寫在紙條上，貼在五光十色彩燈上供人猜。因為謎語能啟迪智慧又饒有興趣，所以流傳過程中深受社會各階層歡迎。民間過元宵節吃元宵習俗。元宵由糯米制成，或實心，或帶餡。餡有豆沙、白糖、山楂、各類果料等，食用時煮、煎、蒸、炸皆可。起初，人們把這種食物叫“浮圓子”，后來又叫“湯團”或“湯圓”，這些名稱“團圓”字音相近，取團圓之意，象征全家人團團圓圓，和睦幸福，人們也以此懷念離別親人，寄托了對未來生活美好愿望。湯圓起源于何時？我們先看幾個傳說故事：故事一：傳說有次元宵節，乾隆爺下江南，在村莊里迷路了，肚中又饑又渴，就向一戶農家敲門尋些吃。開門是位老婆婆，她家里很窮，沒啥食材，只有一些糯米粉和黑芝麻，就用糯米粉裹黑芝麻團成圓球，在湯里煮熟給乾隆爺吃。乾隆爺吃了大加贊賞，問這是啥好吃呀？老婆婆看這東西在湯里團團圓圓，就順口說這是“湯圓”。第二年元宵節，乾隆爺在宮里想念湯圓味道，就讓御廚依樣做出來。后來“湯圓”做法從宮中流向民間，成了元宵節一道著名小吃。這就是湯圓起源。按：此故事出自《古今人物通考》，但有學者懷疑這是一本偽書，所以這個關于湯圓起源說法是不太可信。故事二：傳說春秋晚期楚昭王有一次經過長江，看到江里漂著很多白皮紅瓤小球球，在水面上沉沉浮浮，撈起來嘗著還挺好吃，就派人問孔子，這是啥東西呀？孔子說，這叫“浮果”，是復興兆頭啊。楚昭王很歡喜，就命令大家，每年元宵節都用米粉裹山楂煮成“浮果”。而“浮果”就是湯圓前身。這就是湯圓起源。故事三：傳說漢武帝時候，宮中有一個宮女，名叫“元宵”，做得一手好湯圓，于是大家就用她名字來稱呼這種食品：“元宵”。這就是湯圓起源。按：所謂“元宵”，元者，上元也，就是正月十五；宵者，夜也。“元宵”就是正月十五晚上，根本不是宮女名字。這個故事也是小說家言，不可信。那么，排除了上面三種傳說誤導，“湯圓”到底起源于何時呢？首先，我們要界定一下到底什么才算是“湯圓”？湯者，熱水之謂也；圓者，囫圇之形也。以糯米為主要原料、用水煮熟圓形食物，才算得上是“湯圓”。在中國歷史上，出現過許多類似“湯圓”食物，或有湯圓之形、而無湯圓之實，或有湯圓之實、而無湯圓之名。如果只論形似，“湯圓”可謂出現得非常之早，甚至可以追溯到漢代。但實際上，這些都不是真正湯圓。漢唐之間，元宵節（上元節）是不吃湯圓。在魏晉南北朝時候，根據《荊楚歲時記》記載，正月十五這天喝豆粥，吃“白粥泛糕”，絲毫沒有提到有類似湯圓存在。（魏晉南北朝時期，元宵節其實是喝粥）唐代時候，據《太平廣記?尚食令》記載，有一種點心，名叫“焦子”，以南棗面裹餡兒搓圓，放在麻油中炸。這種“焦子”很類似湯圓，不過是用面粉而非米粉，是炸而非煮。湯圓真正出現，要等到宋代。周密《武林舊事》記載當時元宵節各種吃食，有：乳糖、圓子、、科斗粉、豉湯、水晶膾、韭餅及南北珍果，并皂兒糕、宜利少、澄沙團子、滴酥鮑螺、酪面、玉消膏、琥珀餳、輕餳、生熟灌藕、諸色瓏纏、蜜煎、蜜裹糖、瓜萎煎、七寶姜豉、十般糖之類 是不是只看這些菜單就很誘人？當時之繁華可見一斑。姜白石有一首詩就講宋代元宵節盛況：貴客鉤簾看御街，市中珍品一時來。簾前花架無行路，不得金錢不肯回。姜夔詩中說“市中珍品”，就是上列好吃，其中有“圓子”，其實就相當于現在“湯圓”。除了圓子之外，還有，跟唐代“焦子”應該也是相似。如此，我們可以得出結論：元宵節吃湯圓習俗是從宋代就開始了。在宋代之前，有些食品或有湯圓之名，而無湯圓之實；或有湯圓之形，而無湯圓之實——這些都不是真正湯圓。宋代以來，“湯圓”已有其實，但名字卻很多變，或作“團子”，或作“圓子”，或作“糖圓”，或作“團員”，還有“粉果”、“浮子”、“浮圓”等名，但萬變不離其宗，都是差不多。湯圓這么好吃，當然不可無詩。宋代人也寫了一些詠湯圓詩。比如女詩人朱淑真有一首《圓子》：輕圓絕勝雞頭肉，滑膩偏宜蟹眼湯。縱有風流無處說，已輸湯餅試何郎。所謂“雞頭肉”者，形容其嫩也。玄宗贊貴妃之乳為“新剝雞頭肉”。而“湯餅何郎”之說，則是鐘繇發明一個典故。鐘繇喜歡《左傳》，討厭《公羊傳》，稱《左傳》相當于“大官廚”，而《公羊》為“賣餅家”。何休作《春秋公羊傳解詁》，此即所謂“湯餅何郎”。朱淑真以湯圓輕圓滑膩，非常風流，卻還比不上何休為“賣餅家”《公羊傳》作注解，在比喻自己憂傷身世。如果覺得朱淑真這首太凄苦了