愛爾蘭的學前教育主要是指4歲—6歲幼兒的教育，學前教育階段實行免費制。經過長期的發展建設，愛爾蘭學前教育在管理體制、機構設置、經費分擔、課程、師資與培訓等方面形成了現行的特點。本章擬對愛爾蘭學前教育的政策背景進行簡要介紹，并對現行的學前教育制度進行系統梳理，通過分析比較愛爾蘭學前教育發展的政策舉措，探究愛爾蘭學前教育的經驗。一、愛爾蘭學前教育的歷史背景

愛爾蘭是一個民主共和制的國家，其首都為都柏林，人口約450萬，主要為愛爾蘭人。與歐洲其他國家相比，愛爾蘭開始重視學前教育的時間較短。在很長一段時間內，學前教育都被認為是家庭的責任，幼兒學校發展緩慢。20世紀七八十年代，當歐洲多數國家正在普及4歲幼兒教育，并努力普及3歲幼兒教育時，愛爾蘭學前教育還幾乎處于停滯的狀態。進入90年代中期，愛爾蘭開始重新認識到學前教育的重要性，并以極大的熱情投入到學前教育事業的發展建設中。

隨著從事勞動的婦女數量日益增加，社會對學前教育的觀念逐漸發生轉變，愛爾蘭相續出臺了一些重要的學前教育政策文件和執行策略，這些舉措對愛爾蘭學前教育產生了深遠影響。其中，教育和科學部于1999年出臺的《準備學習：幼兒教育白皮書》對愛爾蘭的學前教育有著里程碑的意義。《白皮書》規定了學前教育的發展目標：通過提供高質量的學前教育來促進幼兒的發展，并積極關注特殊幼兒的需要。為了貫徹《白皮書》的規定，《2000—2006年國家發展計劃》共撥款資金9398萬愛爾蘭鎊用于《白皮書》的執行。二、愛爾蘭學前教育的性質地位

愛爾蘭在學前教育課程方面有著詳細的規定。由于幼兒班附設在小學，因此學前教育的課程被包含在小學課程標準里。1999年，政府對小學課程重新進行了修訂，新的課程理念強調個性化的學習途徑及教學方式，滿足幼兒發展的需要；強調進行活動學習和多學科綜合學習；強調知識與能力的平衡，重視計劃和評價。新課程共有六大領域，包含了11門學科，具體為：語言，數學，社會、環境和科學教育，藝術教育，身體教育，社會、個人和健康教育。在國家頒布課程標準的同時，政府也強調課程的靈活性，允許學校根據個人和地區的需要，制定適宜的課程。鑒于學前課程與小學課程的差異性，2009年，國家課程和評價委員會為0歲—6歲的幼兒制定了專門的課程標準——《早期兒童課程框架》。該框架為非強制性的，其中，學習目標主要由國家早期兒童發展和教育中心制定。新的課程框架共有四個領域，包括：健康、自我認同和歸屬感、交流、探索與思考。課程框架還規定了早期學習與發展的原則，并對每個領域的目標和學習要求作出了詳細說明。特殊幼兒是指具有特殊背景的幼兒，既包括身體存在缺陷的幼兒，又包括來自弱勢群體的幼兒。愛爾蘭非常重視本國的特殊幼兒教育，為了滿足特殊幼兒的需要，教育和科學部制定了專項的行動計劃。“早期開端計劃”啟動于1994年，主要針對教育系統中的特殊幼兒，這些幼兒被認為不能實現自己潛能的充分發展。該項計劃已在40多所小學設立了相應班級，并為每個班級配備了一名教師和一名保育員，其課程主要強調幼兒的認知和語言的發展。遷徙者是愛爾蘭的一個弱勢群體，他們生活水平低下，備受限制和歧視。為了讓這些群體的孩子能夠擁有一個公平的起點，政府于1984年開始資助建設遷徙者學前學校。至2001年，教育和科學部已經建立了48所遷徙者學前學校。三、愛爾蘭學前教育的辦園體制

愛爾蘭義務教育的起止階段為6歲—16歲，由于政府沒有規定年滿6歲才準入學，所以許多未滿6歲的幼兒也進入小學接受教育。小學學制為八年，包括兩年的幼兒班，及六年的小學班。幼兒班招收4歲—6歲幼兒，其中，全國5歲幼兒的入學率已經達到99.9%，而4歲幼兒的入學率也已超過一半。幼兒班的教育為全國普及免費的，共有三種服務形式：早上幼兒班，特殊學前教育班，專項試點幼兒班。幼兒班分初級班和高級班。除了幼兒班以外，愛爾蘭還存在一些其他的學前教育機構，如游戲小組、學前學校、蒙臺梭利學校、愛爾蘭語學前學校，這些機構均由私人舉辦，招收對象為3歲—6歲幼兒。四、愛爾蘭學前教育的管理體制愛爾蘭擁有七個政府部門負責兒童和家庭事務，其中只有三個部門擔負主要職責，它們分別是：兒童和健康部，公正、平等和法律改革部及教育和科學部。兒童和健康部以及公正、平等和法律改革部負責3歲以下幼兒的保育及學校體系外的學前教育。教育和科學部負責4歲—6歲幼兒的學前教育，此外還管理一些特殊幼兒的教育事務。由于學前教育管理分散，2005年，愛爾蘭政府建立了兒童部長辦公室，負責加強各部門之間的合作。此外，教育和科學部還在其下屬方設立了一個早期教育政策組，并將該機構安置在兒童部長辦公室附近，以增進相互的合作。政策組的主要職責為協同兒童部長辦公室，制定學前教育整體戰略框架，并集中負責政策和法規的制定。五、愛爾蘭學前教育的投入體制愛爾蘭非常重視本國學前教育的發展，學前教育實行全國免費制，其普及程度已經相當高，學前5歲幼兒入學率已經達到99.9%，而4歲幼兒入學人數也已超過一半。由于國家規定學前教育為免費教育，因此，政府對學前教育予以了大量的財政投入。愛爾蘭政府用于學前教育的公共經費約占GDP的0.39%，而在整個教育經費中的比重也已超過8.5%，這種經費比例已經處于世界領先水平。正是擁有如此比重的財政投入，愛爾蘭的免費學前教育制度才得以順利推行，學前教育的普及才得到了重要保障。

六、愛爾蘭學前教育的師資建設愛爾蘭對學前教育的師資有著嚴格的要求，幼兒班教師需接受高等教育，并獲得學士學位。國家設立了專門的培訓機構——三年制高等學院，并對課程作出了相應規定，畢業后被授予學士學位。除了職前教育外，國家還就新課程及專項計劃組織在職教師接受相關培訓。愛爾蘭幼兒班教師不但具有較高的素質，其社會地位及待遇也較高。教師的薪酬與小學教師相等，并由國家支付。

愛爾蘭學前教育師資擁有較高的素質和待遇。幼兒班教師為受過培訓的小學教師，并擁有學士學位。教師的工作時間相對較短，每天大約5小時。其工資水平較高，開始為23096歐元每年，并逐漸上升至44891歐元每年。國家對教師要求嚴格，并重視對教師開展入職和在職教育。對于入職教育，幼兒班教師需接受國家規定的培訓課程，并獲得相應的資格證書。其培訓機構主要為三年制的高等學院，共有五所，畢業時被授予學士學位，由國家指定的三所大學之一頒發。2002年，為改善當前的學制，全國教師協會開始建議將學習年限延長至四年，以加強學校教師教育，提高教師的質量。

在培訓內容方面，不同學院的課程存在著差異，其課程主要包括：學術課程，專業課程，學科方法論和課堂實習。為加強幼兒班教師的專業水平，全國教師協會正計劃改革課程內容，以突出幼兒專業知識的學習。對于在職教師，教育和科學部根據新頒布的課程標準以及實施的專項計劃，有針對性地組織教師參加在職培訓。目前，為使教師適應新頒布的小學課程，在職教師每年需接受6天的培訓。而專