.word范文Everyfieldofstudyhasitsownlanguageanditsownwayofthinking.Mathematicianstalkaboutaxioms,integrals,andvectorspaces.Psychologiststalkabout

ego,id,andcognitivedissonance.Lawyerstalkabout

venue,torts,andpromissoryestoppel.

每個研究領域都有它自己的語言和思考方式。數(shù)學家談論定理、積分以及向量空間。心理學家談論自我、本能、以及認知的不一致性。律師談論犯罪地點、侵權(quán)行為以及約定的禁止翻供。Economicsisnodifferent.Supply,demand,elasticity,comparativeadvantage,consumersurplus,deadweightloss—thesetermsarepartoftheeconomist’slanguage.Inthecomingchapters,youwillencountermanynewtermsandsomefamiliarwordsthateconomistsuseinspecializedways.Atfirst,thisnewlanguagemayseem

needlesslyarcane.

But,asyouwillsee,itsvalueliesinitsabilitytoprovideyouanewandusefulwayofthinkingabouttheworldinwhichyoulive.經(jīng)濟學家也一樣。供給、需求、彈性、比較優(yōu)勢、消費剩余、最低損耗，這些術(shù)語是經(jīng)濟學語言的一部分。在接下來的章節(jié)里，你會遇到很多新術(shù)語以及一些熟悉的詞匯，這些術(shù)語和詞匯被經(jīng)濟學家們用在經(jīng)濟這一領域。起初，這些新的語言可能看起來不必要的神秘，但是，你會看到，他的價值在于他能提供給你一種新的和有用的思考方式，讓你思考你生活的世界。Economiststrytoaddresstheirsubjectwithascientist’sobjectivity.They

approach

thestudyoftheeconomyinmuchthesamewayasaphysicistapproachesthestudyofmatterandabiologistapproachesthestudyoflife:They

devise

theories,collectdata,andthenanalyzethesedatainanattempttoverifyorrefutetheirtheories.經(jīng)濟學家們試圖從科學的角度來闡釋他們的學科。他們演繹經(jīng)濟學和物理學家演繹物質(zhì)、生物學家演繹生命一樣：他們設計理論，收集數(shù)據(jù)，然后分析這些數(shù)據(jù)，試圖能夠證明或者反駁他們的理論。Tobeginners,itcanseemoddtoclaimthateconomicsisascience.Afterall,economistsdonotworkwithtesttubesortelescopes.Theessenceofscience,

however,isthescientificmethod—thedispassionatedevelopmentandtestingoftheoriesabouthowtheworldworks.Thismethodofinquiryisasapplicabletostudyinganation’seconomyasitistostudyingtheearth’s

gravity

oraspecies’evolution.AsAlbertEinsteinonceputit,“Thewholeofscienceisnothingmorethantherefinementofeverydaythinking.”對于初學者來說，宣稱經(jīng)濟學是科學似乎看起來很奇怪。畢竟，經(jīng)濟學家們并不和試管或者顯微鏡一起工作。然而，科學的精華是科學的方法——世界如何運作這一理論的逐漸發(fā)展和試驗。這種觀察的方法運用于研究一個國家的經(jīng)濟，就像它運用于研究地球的重力或者一個物種的演變。就像愛因斯坦曾經(jīng)提出的：科學的全部無非就是日常思考的精煉。AlthoughEinstein’scommentisastrueforsocialsciencessuchaseconomicsasitisfornaturalsciencessuchasphysics,mostpeoplearenotaccustomedtolookingatsocietythroughtheeyesofascientist.Let’sthereforediscusssomeofthewaysinwhicheconomistsapplythelogicofsciencetoexaminehowaneconomyworks.盡管愛因斯坦的觀點對于社會科學例如經(jīng)濟學是正確的，就像它對于自然科學例如物理學一樣是正確的，大部分人并不習慣于通過科學的角度來看待社會。因此，就讓我們來討論一些方法，通過這些方法，經(jīng)濟學家們運用科學邏輯來觀察經(jīng)濟如何運作。THESCIENTIFICMETHOD:OBSERVATION,THEORY,ANDMOREOBSERVATION科學的方法：觀察、理論以及更多的觀察IsaacNewton,thefamousseventeenth-centuryscientistandmathematician,

allegedly

became

intrigued

onedaywhenhesawanapplefallfromanappletree.ThisobservationmotivatedNewtontodevelopatheoryofgravitythatappliesnotonlytoanapplefallingtotheearthbuttoanytwoobjectsintheuniverse.SubsequenttestingofNewton’stheoryhasshownthatitworkswellinmanycircumstances(although,asEinsteinwouldlateremphasize,notinallcircumstances).BecauseNewton’stheoryhasbeensosuccessfulatexplainingobservation,itisstilltaughttodayinundergraduatephysicscoursesaroundtheworld.牛頓，17世紀著名的科學家和數(shù)學家，當有一天看到一個蘋果從樹上掉下時，引起了他的深思。這個觀察使牛頓形成了重力的理論，這一理論不僅應用于蘋果落地，而且應用于宇宙中的任何兩個物體之間。牛頓定律的不斷試驗表明，它適用于很多情況（盡管愛因斯坦后來強調(diào)并不是適用于所有的情況）。由于牛頓定律在解釋試驗時很成功，所以今天它仍然在世界各個大學的物理課程中被學習。Thisinterplaybetweentheoryandobservationalsooccursinthefieldofeconomics.Aneconomistmightliveinacountryexperiencingrapidincreasesinpricesandbemovedbythisobservationtodevelopatheoryofinflation.Thetheorymightassertthathighinflationariseswhenthegovernmentprintstoomuchmoney.(Asyoumayrecall,thiswasoneoftheTenPrinciplesofEconomicsinChapter1.)Totestthistheory,theeconomistcouldcollectandanalyzedataonpricesandmoneyfrommanydifferentcountries.Ifgrowthinthequantityofmoneywerenotatallrelatedtotherateatwhichpricesarerising,theeconomistwouldstarttodoubtthevalidityofhistheoryofinflation.Ifmoneygrowthandinflationwerestronglycorrelatedininternationaldata,asinfacttheyare,theeconomistwouldbecomemoreconfidentinhistheory.現(xiàn)象和理論的這一關系也同樣發(fā)生在經(jīng)濟領域。經(jīng)濟學家可能生活在這樣的國家，這個國家的物價正在迅速增長，在這一現(xiàn)象的推動下，經(jīng)濟學家發(fā)現(xiàn)了關于通貨膨脹的理論。這一理論可能宣稱：當政府印制太多貨幣時，高的通貨膨脹就會出現(xiàn)（你可能會想起，這是第一章中十條經(jīng)濟學原理之一）。為了驗證這一理論，經(jīng)濟學家會從不同國家收集并分析關于價格和貨幣量的數(shù)據(jù)。如果貨幣量的增長和價格膨脹率根本不相關，經(jīng)濟學家就會開始懷疑通貨膨脹理論的正確性。如果數(shù)據(jù)表明貨幣增長量和通脹高度相關，經(jīng)濟學家就會對他的理論更加有信心。Althougheconomistsusetheoryandobservationlikeotherscientists,theydofaceanobstaclethatmakestheirtaskespeciallychallenging:Experimentsareoftendifficultineconomics.Physicistsstudyinggravitycandropmanyobjectsintheirlaboratoriestogeneratedatatotesttheirtheories.Bycontrast,economistsstudyinginflationarenotallowedtomanipulateanation’smonetarypolicysimplytogenerateusefuldata.Economists,likeastronomersandevolutionarybiologists,usuallyhavetomakedowithwhateverdatatheworldhappenstogivethem.盡管經(jīng)濟學家像其他科學家一樣應用理論和現(xiàn)象，他們確實面臨一個障礙：在經(jīng)濟學中做試驗往往很困難，這一障礙使他們的工作更具挑戰(zhàn)性。物理學家研究向心力可以在實驗室里降落許多物體來產(chǎn)生數(shù)據(jù)以測試他們的理論。相比之下，經(jīng)濟學家研究通貨膨脹不可以僅僅為了產(chǎn)生有用的數(shù)據(jù)，而去操縱一個國家的貨幣政策。像宇宙學家和生物學家一樣，一般來說經(jīng)濟學家不得不運用世界已經(jīng)發(fā)生的數(shù)據(jù)來做試驗。Tofindasubstituteforlaboratoryexperiments,economistspaycloseattentiontothenaturalexperimentsofferedbyhistory.WhenawarintheMiddleEastinterruptstheflowofcrudeoil,forinstance,oilpricesskyrocketaroundtheworld.Forconsumersofoilandoilproducts,suchaneventdepresseslivingstandards.Foreconomicpolicymakers,itposesadifficultchoiceabouthowbesttorespond.Butforeconomicscientists,itprovidesanopportunitytostudytheeffectsofakeynaturalresourceontheworld’seconomies,andthisopportunitypersistslongafterthewartimeincreaseinoilpricesisover.Throughoutthisbook,therefore,weconsidermanyhistoricalepisodes.Theseepisodesarevaluabletostudybecausetheygiveusinsightintotheeconomyofthepastand,moreimportant,becausetheyallowustoillustrateandevaluateeconomictheoriesofthepresent.為了找到實驗室試驗的替代實驗，經(jīng)濟學家密切關注于由歷史提供的自然實驗。例如，當中東的一次戰(zhàn)爭打斷了原油的供應，石油價格在全球范圍狂漲。對于石油及石油生產(chǎn)品的消費者來說，這樣的一次事件降低了生活水平。對于經(jīng)濟決策者，如何讓應對這樣的事件，給他們出了一道難題。但是對于經(jīng)濟科學家來說，它為重要自然資源對于世界經(jīng)濟的影響的研究提供了一次機會，這次機會持續(xù)很久，直到石油價格增長的戰(zhàn)爭時間結(jié)束。因此，整本書中，我們會分析很多歷史事件。這些歷史事件很值得研究，因為，他們讓我們對過去的經(jīng)濟有了大概的了解，更重要的是因為他們可以讓我們對過去的經(jīng)濟理論進行闡釋和評價。THEROLEOFASSUMPTIONS假設的重要性Ifyouaskaphysicisthowlongitwouldtakeforamarbletofallfromthetopofaten-storybuilding,shewillanswerthequestionbyassumingthatthemarblefallsinavacuum.Ofcourse,thisassumptionisfalse.Infact,thebuildingissurroundedbyair,whichexertsfrictiononthe

fallingmarbleandslowsitdown.Yetthephysicistwillcorrectlypointoutthatfrictiononthemarbleissosmallthatitseffectisnegligible.Assumingthemarblefallsinavacuumgreatlysimplifiestheproblemwithoutsubstantiallyaffectingtheanswer.如果你問一個物理學家一塊大理石從十層高的大樓頂層落下，需要多長時間，她回答這個問題會假定大理石在真空中落下。當然，這個假設是錯誤的。事實上，這個大樓被空氣環(huán)繞，空氣會對大理石降落產(chǎn)生摩擦力，并減慢他的速度。然而物理學家會指出：空氣對大理石的摩擦力太小以致它的影響可以忽略。假定大理石在真空中降落，并且?guī)缀鯖]有影響答案，大大簡化了問題。Economistsmakeassumptionsforthesamereason:Assumptionscanmaketheworldeasiertounderstand.Tostudytheeffectsofinternationaltrade,forexample,wemayassumethattheworldconsistsofonlytwocountriesandthateachcountryproducesonlytwogoods.Ofcourse,therealworldconsistsofdozensofcountries,eachofwhichproducesthousandsofdifferenttypesofgoods.Butbyassumingtwocountriesandtwogoods,wecanfocusourthinking.Onceweunderstandinternationaltradeinanimaginaryworldwithtwocountriesandtwogoods,weareinabetterpositiontounderstandinternationaltradeinthemorecomplexworldinwhichwelive.經(jīng)濟學家作假設基于相同的原因：假設能夠使世界更容易理解。例如，為了研究國際交易的影響，我們可以假設世界僅有兩個國家，并且每個國家僅僅生產(chǎn)兩種產(chǎn)品。當然，現(xiàn)實的世界有很多國家組成，每個國家生產(chǎn)上千種不同的產(chǎn)品。但是通過假設兩個國家和兩種產(chǎn)品，我們可以更好的思考。一旦我們理解了假設中的兩個國家兩種產(chǎn)品的國際交易，那么我們可以更好地理解我們生活的這一更加復雜的世界的國際交易。Theartinscientificthinking—whetherinphysics,biology,oreconomics—isdecidingwhichassumptionstomake.Suppose,forinstance,thatweweredroppingabeachballratherthanamarblefromthetopofthebuilding.Ourphysicistwouldrealizethattheassumptionofnofrictionisfarlessaccurateinthiscase:Frictionexertsagreaterforceonabeachballthanonamarble.Theassumptionthatgravityworksinavacuumisreasonableforstudyingafallingmarblebutnotforstudyingafallingbeachball.科學思考的藝術(shù)，不論是在物理學、生物學或者經(jīng)濟學上，取決于做什么樣的假設。例如，假定從樓頂上落下的是沙灘排球而不是大理石。我們的物理學家就會認識到?jīng)]有摩擦力的假設在這種情況下是很不精確的：比起空氣對大理石的摩擦，空氣對沙灘排球的摩擦會產(chǎn)生更大的力。重力在真空中作用這一假設對于研究降落的大理石來說是合理的，但是對于研究沙灘排球就不合理。Similarly,economistsusedifferentassumptionstoanswerdifferentquestions.Supposethatwewanttostudywhathappenstotheeconomywhenthegovernmentchangesthenumberofdollarsincirculation.Animportantpieceofthisanalysis,itturnsout,ishowpricesrespond.Manypricesintheeconomychangeinfrequently;the

newsstand

pricesofmagazines,forinstance,arechangedonlyeveryfewyears.Knowingthisfactmayleadustomakedifferentassumptionswhenstudyingtheeffectsofthepolicychangeoverdifferenttimehorizons.Forstudyingtheshort-runeffectsofthepolicy,wemayassumethatpricesdonotchangemuch.Wemayevenmaketheextremeand

artificial

assumptionthatallpricesarecompletelyfixed.Forstudyingthelong-runeffectsofthepolicy,however,wemayassumethatallpricesarecompletelyflexible.Justasaphysicistusesdifferentassumptionswhenstudyingfallingmarblesandfallingbeachballs,economistsusedifferentassumptionswhenstudyingtheshort-runandlong-runeffectsofachangeinthequantityofmoney.相似地，經(jīng)濟學家用不同的假設來回答不同的問題。假設我們要研究當政府改變流通中的貨幣時，會對經(jīng)濟產(chǎn)生什么樣的影響。結(jié)果表明，這個分析很重要的一條是價格是如何回應的。經(jīng)濟中很多價格會經(jīng)常變動，報攤上的雜志價格變動會隔幾年。懂得這一事實，可以讓我們在研究不同時期政策改變的影響時，做出不同的假設。對于研究政策的短期影響時，我們可以假設價格不會變動很大。我們甚至可以做極端人為的假設——所有價格都完全不變。然而，對于研究政策的長期影響，我們可以假設所有價格都是完全彈性的。就像物理學家研究大理石降落和沙灘排球降落用不同的假設一樣，經(jīng)濟學家在研究貨幣量變化的短期和長期影響時，用不同的假設。ECONOMICMODELS經(jīng)濟模型Highschoolbiologyteachersteachbasic

anatomy

withplastic

replicas

ofthehumanbody.Thesemodelshaveallthemajororgans—theheart,the

liver,thekidneys,andsoon.Themodelsallowteacherstoshowtheirstudentsinasimplewayhowtheimportantpartsofthebodyfittogether.Ofcourse,theseplasticmodelsarenotactualhumanbodies,andnoonewouldmistakethemodelforarealperson.Thesemodelsarestylized,andtheyomitmanydetails.Yetdespitethislackofrealism—indeed,becauseofthislackofrealism—studyingthesemodelsisusefulforlearninghowthehumanbodyworks.高中生物老師用人體的塑料復制品講授基礎解剖學。這些模型都有主要的器官：心臟、肝臟、腎臟等等。這些模型讓老師用簡單的方式展示給他們的學生身體上這些重要的部分是如何互相協(xié)調(diào)的。當然，這些塑料模型不是真實的人體，沒有人會把這些模型誤認為是真的人。這些