自人類告別石器時代以來，鐵帽一直作為找礦標志，為礦冶人士所追捧。直至今天，礦產勘查者首先要做的是：搜尋鐵帽的足跡及鐵帽的分布規律，踏破鐵鞋也在所不惜，試圖從鐵帽那里得到地表下是否存在可利用礦石的信息。那么何謂鐵帽呢？鐵帽需要打假嗎？根據鐵帽的特征，能否知道其下賦存何種礦石呢？請讓我從鐵帽的定義談起吧！鐵帽（Gossan或IronHat）就是遭受強烈氧化、風化或分解的含鐵錳巖石（礦石）。其易溶部分隨水帶走，殘留下來的物質堆積起來，形如一頂各色各樣的帽子，覆蓋在未風化巖石或礦石之上。鐵帽主要由鐵錳氧化物和硅質所組成，呈多孔蜂窩狀構造。硅質和鐵錳氧化物可保持被溶解消失了的礦物的形狀或充填在孔洞里，而呈原礦物假象。鐵帽大多為紅色、褐紅色、褐黃色，有的也呈褐黑色，常常呈正地形突出于地表。鐵帽可細分為鐵帽、錳帽、硅帽、火燒皮、褐鐵礦化帶。如果鐵帽本身含鐵很高，可作為鐵礦開采。鐵帽當然有真有假，能指示尋找有色金屬（貴金屬）礦床的鐵帽就是真鐵帽，否則就是假鐵帽。那么，如何進行鐵帽的打假呢？這要從鐵帽的組構特點、殘余礦物的原始組構和成分來辨別。真鐵帽系指原生硫化礦床、金（銀）礦床、伴生金硫化礦床經表生風化淋蝕作用后，形成以Fe、Mn、Si、Al和Ca等為主的氧化物、含水氧化物、次生硫酸鹽、各種磯類及粘土質混合物的堆積體，其顏色豐富多彩。它分布于原生硫化礦床上部或附近地段，在組構上往往反映了原生硫化物的晶體形態，或某些礦物學上的特點等。因此，真鐵帽是尋找有色金屬和貴金屬礦的良好找礦標志。假鐵帽是非硫化物經氧化淋濾作用而形成的Fe、Mn、Si、Al和Ca等表生堆積體，其再生組構中不具有硫化物晶體形態及某些礦物學上的特點，如菱鐵礦氧化形成的鐵帽，在再生組構及次生礦物上均反映了碳酸鹽礦物晶體性狀及解理特征。這種類型鐵帽中見不到磯類礦物，亦見不到Cu、Pb、Zn等次生氧化物。常見到由Fe、Mn、Si、Al及Ca等元素所組成的隔板，形成網格狀、似蜂巢狀、多孔狀及不規則網眼狀結構，其內常有粘土質、錳土和砂礫等混合物充填。由于Fe、Mn離子色素擴散作用或附著作用，使得破碎帶、角礫巖帶、裂隙帶等多孔隙巖層或巖石染上褐色、黃色、褐灰色、斑雜色等，顏色單調。初看很似鐵帽，實際上是一種假鐵帽。假鐵帽是由碳酸鹽巖石、菱鐵礦、硫鐵礦風化而成，與原生金屬硫化礦無關，常將人引入企圖。不過，有時也可見到一種真鐵帽，這種鐵帽與圍巖無生因關系，僅表現為相對位置關系，這種鐵帽是“外來客”，即遷移后異地堆積產物，它也是尋找原生硫化礦床及鐵帽型金（銀）礦床的一個主要標志。真鐵帽是由原生硫化礦風化形成的。硫化礦在表生氧化淋濾條件下，經歷著不同的演化階段。地下水溶液的介質條件也從酸性一中性一堿性（pH=5—8）依次變化，從而形成不同的氧化分帶。各帶之間彼此過渡，相互作用、相互依存。一般將硫化礦床氧化帶分為4個帶：1、淋濾礦石帶分布于鐵帽上部近地表處，或出露于地表。礦石呈壓碎狀，塊狀、爐渣狀、網脈狀、多孔狀、球粒狀及隱晶質結構等。以多孔狀構造為特點，硅質和鐵質格架明顯，其內常有豬肝色、暗紅色粘土質或砂粒（礫）混合物充填。本帶主要由Fe、Mn、Si，Al、Mn的氧化物、氫氧化物及碳酸鹽、粘土質和少量砂粒組成。在氣候干旱炎熱地區，常見有磯類礦物產出。而在南方的旱季也可見到磯類礦物。本帶一般含有少量孔雀石、藍銅礦、黑銅礦、菱鋅礦、白鉛礦、鎢華、彩鉬鉛礦等。金屬元素的含量較低，一般低于工業要求，如金、銀一般不夠工業品位。2、氧化礦石帶在總體上分布于淋濾礦石帶之下，礦石呈膠狀、塊狀、斑雜狀、角礫狀等構造。結構有葉片狀、放射狀、球粒狀、粉狀、同心層狀皮殼狀、隱晶質等。其中以膠狀、球粒狀、同心層狀結構和塊狀、角礫狀構造為特點。礦物有針鐵礦、水赤鐵礦、赤鐵礦，水針鐵礦、黃鉀鐵磯、纖鐵礦、菱鐵礦、赤銅礦、磁鐵礦、銅藍、自然金、自然銀、銀金礦、金銀礦、輝銀礦、自然銅、角銀礦、膽磯、鉛磯、鋅磯、異極礦、孔雀石、硅孔雀石、石膏、高嶺石、明磯石、臭蔥石、水膽磯及硅質、碳酸鹽等。一般能夠達到工業品位，并適合于濕法冶金。3、 半氧化礦石帶（過渡帶、亦稱膠結帶）分布于氧化礦石帶之下、地下水流動帶附近地段。礦石呈松散扶、塊狀、角礫狀等構造，結構有交代殘余狀、乳狀、壓碎狀等。其中以交代殘余結構為特征。礦物有黃鐵礦、黃銅礦、自然金、方鉛礦、閃鋅礦、赤鐵礦、菱鐵礦、褐鐵礦、磁鐵礦、銅藍、斑銅礦、輝銅礦、白鐵礦、輝銀礦、自然銀、深紅銀礦、自然銅、硫銅銀礦、硅質、碳酸鹽及少量硫酸鹽和粘土質等。本帶常常形成次生富集帶，礦石的品位大幅增高，因而具有重要的工業意義。4、 原生硫化物礦石帶分布于半氧化礦石帶之下、相當于地下水停滯帶（潛水面）之下。表現為原生礦的組構特點和礦物組合。具體區分真假鐵帽的方法是：1.鐵帽的礦物成分（1）當原生硫化礦床中有大量黃鐵礦、白鐵礦、磁黃鐵礦及少量磁鐵礦、石榴石等殘余時，則上部氧化帶以褐鐵礦、針鐵礦為主形成的鐵帽，結構常呈多孔狀，其內常有粘土物質充填。（2）鉛鋅礦氧化在地表形成的鐵帽，含有大量的硬（軟）錳礦或重晶石。如果在鐵帽中見到原生鉛礦物或殘余次生鉛礦物，只說明原生礦含鉛，但不一定是鉛礦床。（3）自然銅、赤銅礦、孔雀石等常出現在銅礦床上部氧化帶，如出現水綠磯、膽磯等次生硫酸鹽礦物時，則說明原生硫化礦床正處在氧化階段。如果原生硫化礦床中黃鐵礦含量較少，經氧化后地下水溶液酸度偏低，且在鐵帽中往往出現大量孔雀石和黃銅礦。如果原生黃鐵礦含量比較高，則不易出現上述表生礦物。在總體上，各種類型硫化礦床，因其控礦構造和原始組構等差異，經表生作用所形成的鐵帽具有不同的表生礦物組合和不同程度的金、銀富集。有些鐵帽金、銀可富集成礦，但亦有一些鐵帽不含或微含金、銀，這與原生硫化物含金、銀高低有關，更主要的是，與氧化過程中地下水介質的物理化學環境有關。鐵帽的化學成分研究表明：鐵帽中含銅量一般在0.2%以上，原生礦多為銅礦床；而含Cu在0.1--0.2%之間，原生礦可能是黃鐵礦或含銅黃鐵礦；如果含Cu<0.1%，一般為黃鐵礦床或鉛鋅礦床的鐵帽。當鐵帽中含Pb、Zn達1.0%時，一般為鉛鋅礦床；當銅的含量大于鉛鋅總量時，則原生礦為銅礦床；，反之，鉛鋅總量大于銅含量時，則原生礦床為鉛鋅礦床。不同鐵帽中元素含量和組合，各自有一定的特點，它主要取決于原生礦床類型以及地下水溶液的介質條件。因此，不同類型的原生硫化礦床，經表生氧化后形成的鐵帽，其元素組合各有所異。3、 鐵帽的結構、構造及其顏色特征硫化物遭受表生氧化淋濾作用，在一定的物理化學環境中形成新的表生礦物組合。這些表生新礦物破壞了原生硫化物的結構、構造的形貌，但常保留有原生硫化物組構痕跡，如方鉛礦和黃銅礦氧化后常形成蜂窩狀構造，黝銅礦形成環帶狀構造，鉛鋅礦形成細胞狀、海綿狀構造等。當硫化物氧化很強烈時，形成的表生礦物在一定的條件下組成自己特有的再生結構、構造特點，其成分主要為Fe、Si、Mn、AI、Ca、Ba等元素，它們組成的格架（隔板），其內常被豬肝色、褐色、灰黑色及斑雜色等粘土質，有時混有微量碎石英砂礫充塞。在觀察研究鐵帽組構時，應特別注意一點，當再生結構、構造能用肉眼借助放大鏡鑒別時，即孔隙度較大的鐵帽，一般不含或微含金、銀。其原因是，這種類型鐵帽常常是氧化帶上部一淋濾礦石帶特有結構。各種原生礦物形成的鐵帽特征如下：黃鐵礦蜂窩呈中空狀，表現為褐鐵礦遷出特征，或因褐鐵礦浸染周邊巖石而呈暈圈狀構造，顏色多為磚紅色，成分主要有赤鐵礦和黃鉀鐵磯。磁黃鐵礦蜂窩呈中空狀，表現為褐鐵礦遷出特征，或浸染周邊巖石而呈暈圈狀，具粗海綿狀構造，顏色多為磚紅色，成分主要有赤鐵礦和黃鉀鐵磯。黃銅礦蜂窩往往被褐鐵礦充填滿，表現為褐鐵礦就地沉淀特征，具有粗--細多孔狀構造，褐鐵礦呈瀝青狀構造，顏色呈赭黃色、咖啡色，成分主要為針鐵礦，次為黃鉀鐵磯。斑銅礦蜂窩往往被褐鐵礦充填滿，表現為褐鐵礦就地沉淀特征，具有三角形孔、皮殼狀、凹凸起伏狀構造，顏色呈赭黃至桔黃色，成分主要為針鐵礦和赤鐵礦。輝銅礦蜂窩往往被褐鐵礦充填滿，表現為褐鐵礦就地沉淀特征，具有皮殼狀、凹凸起伏狀構造，顏色呈褐紅色至褐色，成分主要為針鐵礦。黝銅礦蜂窩往往被褐鐵礦充填滿，表現為褐鐵礦就地沉淀特征，具有曲線狀、絮狀、環帶狀構造，顏色呈巧克力色，成分主要為針鐵礦。閃鋅礦（硅質或硅鋁質脈石）蜂窩呈中空狀，表現為褐鐵礦遷出特征，具有苔鮮狀構造，顏色呈黃色至褐色，成分主要為針鐵礦和玉髓。閃鋅礦（碳酸鹽脈石）蜂窩往往被褐鐵礦充填滿，表現為褐鐵礦就地沉淀特征，具有粗至細的多孔狀海綿構造，顏色呈黃色至褐色，成分主要為針鐵礦和玉髓。方鉛礦蜂窩往往被褐鐵礦充填滿，表現為褐鐵礦就地沉淀特征，具有解理、皮殼狀、菱形篩狀、多孔狀海綿構造，顏色呈黃色至赭黃色、褐色、黑色，成分主要為針鐵礦和赤鐵礦。輝鉬礦蜂窩往往被褐鐵礦充填滿，表現為褐鐵礦就地沉淀特征，具有片狀、粒狀構造，顏色呈褐紅色，成分主要為針鐵礦。菱鐵礦蜂窩往往被褐鐵礦充填滿，表現為褐鐵礦就地沉淀特征，具有解理、云母片狀構造，顏色呈黃色至深褐色，成分主要為針鐵礦。主要金屬氧化礦物的顏色：孔雀石翠綠色，硅孔雀石綠色，藍銅礦藍色，赤銅礦紅色-鉛灰色，黑銅礦黑色；菱鋅礦灰色或淺灰褐色、白色、淺藍色或無色（不含鐵者），異極礦黃褐色或無色、綠色（有