分析：從寵物到牛：云計算技能價值的變化

云計算的魅力韋瑟雷爾的魅力反映出OpenStack這種全新開源軟件的風靡，越來越多的公司利用OpenStack軟件管理他們的私有云計算系統。去年12月，韋瑟雷爾在博德研究所利用OpenStack軟件和思科計算機服務器，打造了一種驗證概念。韋瑟雷爾介紹說，與亞馬遜提供的公共云服務相比，這種全新的私有云服務系統價格更低，更加可靠，而且可以使該研究所更便捷地保護數據，更快速地增加容量，以滿足研究人員的大規模計算需求。“它運行得非常好，”韋瑟雷爾說，“所有人都認為它可以成功。”這種所謂“超規模”或高性能計算由谷歌(微博)和Facebook率先發起，也就是一家公司管理著數千臺到數十萬臺計算機服務器的模式，但現在大多數大型公司和機構也緊隨其后。面對數據爆炸性增長及其帶來的計算能力需求，谷歌和Facebook開始著力打造自己的硬件，但采用的是每臺1500美元的服務器，而不是標準的5000美元服務器。去年，微軟也表示該公司的數據中心部署了超過100萬臺服務器。這種轉型將會對技術形成和購買方式、軟件開發方式，以及未來的科技就業市場產生深遠的影響。“谷歌知道如何利用廉價計算機解決大問題，”云計算公司Canonical創始人馬克·舒特爾沃斯(MarkShuttleworth)說，“付費購買硬件的重要性已經不比以往。”從寵物到牛舒特爾沃斯和韋瑟雷爾這樣的工程師經常使用一個比喻。在過去的計算模式下，工程師稱公司將計算機當作寵物，他們花很多錢來購買服務器，包括數千美元買來的低端設備，以及數萬美元的私有UNIX服務器，甚至數十萬美元的大型機。每一臺服務器都有自己的名字，而且考慮到它們價格高昂，企業需要花費大量的資金來維護和保養，另外還要組建一支大規模的系統管理員隊伍，每天夜以繼日地工作，確保網站正常運行。如果有一臺服務器宕機，企業就需要派出管理員來解決問題，并盡快使服務器恢復運行。“在過去的舊世界，你要進入機房，打開機蓋，對昂貴的內存進行檢測。”曾在IBM擔任系統管理員韋瑟雷爾說，“你必須是一位杰出的IT專家。”但在超規模計算的新世界，工程師把服務器當成牛，一頭牛倒下沒關系，只要放牧人活著就行。服務器就像一次性工具，因為它們的價格比過去低得多，而且公司的軟件可以連接這些設備，使工程師將一臺設備上的任務自動轉移到另外一臺設備，而且不會造成任何停頓。“現在你把服務器扔到戰場上，”前NASA技術架構師約書亞·麥肯蒂(JoshuaMcKenty)說，“犧牲了一批之后，你又派了另外一批上去。”麥肯蒂根據自己在NASA的工作，創辦了一個名為PistonCloudComputing的云計算軟件公司。軟件及技能價值提升韋瑟雷爾表示，他的團隊“甚至不屑于支持硬件”。他研發的OpenStack系統最初只有大約80個內核，或者叫計算機服務器，近期將增加到1000到2000臺服務器。受益于這款全新的軟件，現在一名管理員就可以管理數千臺服務器，而不是像過去一樣需要100多名工程師。大規模計算機網絡的興起正在降低計算硬件設備的價值，同時提升軟件和設備管理專業技能的價值。在云計算軟件的新形勢下，大量計算機管理員和軟件開發人員需