1、一個注視著宇宙深處的物理學家7月20日，物理學家史蒂芬?霍金(stephen hawking)先生和億萬富翁尤里?米爾納(yuri milner) 聯手，發起了 “突破聆聽(breakthrough listen)”項 目一這將是人類對外星生命最權威、最深入、最大規 模的探索。而在5年前，他尚在為人類敲響警鐘，認 為主動和外星人聯絡是引狼入室。一切完美得就像是科幻電影的開場：該項目將于 2016年正式啟動，將會運用目前世界上最大的望遠鏡 來進行無線探索，范圍覆蓋整個銀河系內的10億顆行 星，以及附近的100個星系，持續10年，耗費1億美 金一一此前，全球每年投入相關領域的資金總共也不 到200

2、萬。與之前的探索計劃相比，覆蓋領域擴大了 10倍，掃瞄的無線電頻譜擴大50倍，速度更是加快 t loo倍，項目團隊的主導成員將包括全球天文學領 域最頂尖的幾位科學家，野心勃勃，迫不及待。霍金對這次探索的結果亦滿懷期待。他始終相信 有外星人存在，因為宇宙有1000億個銀河系，每個都 包含了上億顆行星：“光是如此巨大的數字，就足以令 外星人存在的想法顯得完全合理。”在此次啟動儀式上, 他更是把“尋找外星人”看作了人類的使命：“茫茫宇 宙中，或許正有一個外星生命注視著我們現在就 是去尋找外星生命的時刻，沒有比這更重要的問題了。 我們具有生命，我們具有智慧，我們必須尋求答案。”“突破聆聽”項目包括兩部

3、分：對外太空智慧生 命存在的跡象進行大范圍搜索，以及設立國際競賽以 征集可用于發送給地外文明接收的“地球信息” 值得注意的是，目前尚無任何一家機構愿意把這些數 字信息發向宇宙。人們沒有忘記5年前的那部紀錄片, 那時候霍金還聲稱“高級外星人可能成為游牧民族， 企圖征服并向所有他們可以到達的星球殖民”,猶如哥 倫布踏上美洲大陸一樣瘋狂掠奪。當時，美國地外文明搜尋(seti)研究中心主任 吉爾?塔特爾(jill tarter).資深天文學家賽斯？肖斯塔 克(seth shostak)等眾多科學家就對這一觀點提出了 質疑。塔特爾相信，探索外星文明就是在探索人類的 未來。肖斯塔克則反問道：“難道我們永遠

4、躲在石頭下 面嗎？這對我來說生不如死。”實際上，討論“人類是否應該暴露自己”逐漸失 去意義，人們已經向宇宙發射了太多信號。美宇航局 發射的4顆深空探測器全部攜帶有錄音，向外星文明 致以問候，并提供到達地球的指南一均在20世紀70 年代發射，目前正處于太陽系的邊緣地帶。正如火星 探測計劃首席科學家史蒂文?斯奎爾斯表示的那樣：“那匹馬很久以前就已離開馬棚。無論你是有意還是 無意，那些信號都向那里發出。”另一方面，盡管只能癱坐在椅子上通過電腦與外界交流，霍金始終向往著浩瀚宇宙。他此前甚至支付 了 15萬英鎊，希望搭上英國大亨理查德?布蘭森的維珍銀河(virgin galactic)太空船進入太空，“即使因此 死在太空中也感到高興”。今年6月的bbc報道中， 他還透露說自己正承受著巨大的孤獨,“當感受到巨大 的痛苦，或發現自己無法再做出任何貢獻，只是身邊 人的負擔時”，甚至愿意考慮安樂死，而唯一讓他感到 牽掛的是：“如果我在揭示更多宇宙奧秘之前就死了, 我會很懊惱