第六章美國的學前教育學習目標：1.知道美國學前教育的歷史背景。2.了解美國學前教育的性質地位。3.認識美國學前教育的辦園體制。4.知道美國學前教育的管理體制。5.熟悉美國學前教育的投入體制。6.了解美國學前教育的師資建設。作為發達國家領頭軍的美國，其教育的發展令世界矚目。近年來，隨著經濟的發展、政治格局的變化以及全球化對教育造成的巨大影響，美國的學前教育也發生了一些變化，呈現出許多新的特點。本章將對美國學前教育的發展背景與現狀進行系統梳理，以探究美國學前教育的發展經驗。一、美國學前教育的歷史背景美國位于北美洲中部，西臨太平洋，東瀕大西洋，國土面積約為963萬平方公里。截至2008年初，美國總人口約為3億315萬，其中白人占75％，拉美裔、黑人、亞裔等在總人口中也占據相當比重。其“民族大熔爐”的特點深刻地影響著美國教育的發展。美國實行聯邦制，下設50個州和首都所在地華盛頓哥倫比亞特區，政治上的地方分權在教育體制及其組織運行中得到了鮮明的體現。美國是世界上經濟最發達的國家之一，國民生產總值和國民人均收入均位居世界前列，這為學前教育的發展奠定了堅實的經濟基礎，促進了學前教育的迅速發展。二、美國學前教育的性質地位

與許多國家不同，美國實行地方分權制，各州所規定的初等教育入學年齡各不相同。在美國，義務教育的入學年齡一般為6歲，各州具體情況有所不同，多在5歲—7歲之間不等。相應地，學前教育的起止年齡及學前教育的性質也有所差異。但總的來說，美國的學前教育是指為3歲—5歲幼兒提供的早期教育和保育服務，內容涵蓋教育與社會福利等各方面。

學前教育屬于美國學制系統的組成部分，基本上為三年，主要分為幼兒園和保育學校兩個層次，招收兒童的年齡段有所不同。美國是典型的聯邦制國家，依據美國憲法規定，各州政府可自行推動各項教育措施。全美各州也都頒布了州法規作為該州教育行政的最高準則，各地方所推行的教育方案也常因各地方教育行政機關的組織結構及規模大小而異，因而各州和地方學前教育事業發展及其屬性地位的實際情況不可一概而論。雖然美國各州學前教育起止年齡各有不同，但全國都統一將義務教育前一年的教育視作基礎教育的第一階段，也即初等教育和義務教育的起始階段。

在美國，進入初等學校前一年的教育叫做幼兒園教育，主要面向5歲兒童；托兒所主要面向3歲—4歲兒童；幼兒園接收5歲兒童，旨在為兒童入學做好準備。美國對幼兒園的兒童實行免費義務教育。美國各州也有一些實施學前教育的公共托幼機構，時間為1年至2年不等，每周為幼兒提供兩天或更多時間的免費教育。近年來，隨著國家對學前教育投入力度的加大，美國學前教育的免費范圍逐漸擴大至國家投資的托兒所教育，即向上延伸至4歲幼兒。此外，美國政府還向弱勢群體兒童提供提前開端計劃、早期提前開端計劃等免費的學前教育項目，旨在幫助處境不利兒童在入學前接受必要的入學準備。

自20世紀80年代末90年代初開始，面對教育發展狀況與社會需求的巨大反差，以及學前教育巨大價值的不斷凸顯，美國聯邦政府日益重視為學前教育的發展提供法律、財政、師資等各方面的支持。因此，發展學前教育被列入歷屆聯邦政府的教育計劃中，并體現在國家教育目標之中。2000年，美國教育部公布了《教育研究國家重點》，這是國家教育研究政策委員會與教育研究改進局根據國會的要求，經過三年調查研究后制定的。其目的在于適應21世紀的需要，大幅度地提高教育水平，迎接新的挑戰與機遇。三、美國學前教育的辦園體制（一）美國學前兒童及學前入學總體狀況在美國，學前教育已基本普及。從下圖可以看出，近40年來，美國3歲—5歲幼兒接受學前教育的人數呈現遞增趨勢。1970年僅有495.5萬人，在90年代中期有一次大的飛躍，1995年人數達到773.9萬人，到2009年達到807.6萬人，約為1970的1.63倍。學前教育入學率也在不斷增長，在世界范圍內都名列前茅。分年齡段來看，5歲幼兒是美國學前教育入學幼兒的主力軍。自20世紀80年代以來，5歲幼兒接受學前教育的比例一直維持在85%左右。較高的學前教育入學率與美國政府對學前教育“免費義務教育”的定性有著極大的關系，正是政府從法律法規和資金等各方面進行大力推動，才使美國學前教育得以普及。與5歲幼兒相比，3歲和4歲幼兒接受學前教育的狀況還不盡人意。雖然在近40多年來這兩個年齡段的幼兒接受學前教育的比例均有大幅度的增長，但其絕對比例仍處于較低水平，尤其是3歲幼兒接受學前教育的比例仍不足該年齡段所有幼兒的一半。分種族來看，西班牙裔兒童學前教育的入學率仍不及白人兒童和黑人兒童，無論是男孩還是女孩。以2009年為例，3歲和4歲兒童中，白人兒童的入學率達到55.5%，黑人兒童為58.5%，而西班牙裔兒童僅為41.9%。從不同性別來看也是如此，西班牙裔兒童學前教育的入學率遠低于白人兒童和黑人兒童。（二）美國學前教育機構的主要類型美國在學前教育辦學機制上并沒有全國一致的政策框架，50個州也沒有建立起相對一致的學前教育服務，這使得美國學前教育呈現出機構種類繁多，不同的州乃至不同的學區各具特色。從運作機制來看，可以將這些學前教育機構分為三個系統：公立系統、私立系統和提前開端系統。公立學前教育系統在這里主要是指幼兒園和托兒所項目，它們主要由州政府和地方政府提供資金支持。（1）幼兒園。美國將幼兒園教育置于優先發展的地位。1986年密西西比首次開始為所有5歲兒童開辦幼兒園，隨后美國50個州均先后將幼兒園納入到公立學校系統，并由此建立了K-12的學制體系。雖然各州對幼兒入園年齡要求各有不同，但幼兒園通常招收5歲—6歲兒童。幼兒園分為全日制和半日制兩種類型，20世紀90年代以前，美國的幼兒園多以半日制為主。90年代以后，由于雙職工家庭數量的增加和參加學前班項目的幼兒比例增加，全日制幼兒園受到更多家長的歡迎，很多半日制幼兒園為了適應市場的需要紛紛轉向全日制。(2)托兒所。從上個世紀80年代開始，各州開始開展普及學前班或托兒所的運動，州辦托兒所項目是為0歲至義務教育入學前兒童提供進入幼兒園前一年或兩年的學前教育機構。按照幼兒在所時間長短劃分，可以分為以下三類：幼兒在所時限為半年，幼兒在所時限為一個學年，幼兒在所時限為一年。就每日教保時間而言，托兒所可分為半天制、一學日制以及全日制三種類型。同公立幼兒園一樣，托兒所的經費也主要由州政府支出，此外也包括各州提供的少量貧困家庭的暫時補助資金。私立學前教育系統是由學前教育服務提供者運營和管理的機構體系，以市場需求為導向，由社會福利部門和教育部門分別管理。私立學前教育系統在美國學前教育辦學體制中占有重要地位。私立學前教育系統服務于0歲至義務教育前的幼兒，私立學前教育機構的形式多樣、各具特色。其主要形式包括：（1）日托中心，服務對象為0歲—2歲嬰兒或3歲—5歲幼兒，有的也接收學齡兒童；（2）部分時段的保育學校和學前班；（3）居家保育，這種形式在規模方面有大、小之分，分別為2個保姆照顧12個幼兒和1位保姆照顧2—4個幼兒；（4）安親班，其服務時間為兒童上學前、放學后或者學校假期，目的在于配合家長的托兒需要，幫助上班、參加培訓以及上學的家長，為兒童提供保育服務。傳統的提前開端項目旨在幫助3歲—5歲來自貧困家庭的幼兒，此外還有“早期提前開端”項目，服務于0歲—3歲來自低收入家庭的幼兒。該體系主管部門為健康與人類服務部門。提前開端項目有中心式、居家式和混合式三種形式。其中，中心式是最主要的一種開辦形式，在托兒之家為幼兒提供服務；居家式是在幼兒家中進行，家庭訪問員每周到幼兒家中進行授課并提供綜合性服務；混合式是結合當地需要設計的服務形式，由家庭訪問員在托兒之家為幼兒提供服務。傳統的提前開端項目旨在幫助3歲—5歲來自貧困家庭的幼兒，此外還有“早期提前開端”項目，服務于0歲—3歲來自低收入家庭的幼兒。該體系主管部門為健康與人類服務部門。提前開端項目有中心式、居家式和混合式三種形式。其中，中心式是最主要的一種開辦形式，在托兒之家為幼兒提供服務；居家式是在幼兒家中進行，家庭訪問員每周到幼兒家中進行授課并提供綜合性服務；混合式是結合當地需要設計的服務形式，由家庭訪問員在托兒之家為幼兒提供服務。四、美國學前教育的管理體制美國的教育權屬于各州政府及地方教育當局。隨著國際形勢的發展，美國聯邦政府對學前教育的干預程度不斷加強，通過一系列方式實現對學前教育的宏觀調控，使得地方教育行政權受到影響。主要表現在：（1）通過出臺學前教育相關立法來確定工作的重點，制訂學前教育改革的方向和規劃，以強化政府在學前教育事業發展中的職責。（2）大幅增加對學前教育的資助，并通過立法規定資助的范圍、重點及分配形式。（3）設立專門機構以加強聯邦政府與州政府間的有效協作（4）擴展學前教育項目，發起學前教育改革動議，支持學前教育研究等方式來影響學前教育的發展。根據美國憲法的規定，凡是憲法未授予聯邦、也未禁止各州行使的權力，均保留給各州和各州人民行使。因此，教育成為美國各州的責任，教育行政最突出的特征就是地方分權管理。州級教育行政的責任和權力是州憲法、立法機關和法院賦予的，它與聯邦教育行政不是直接的隸屬關系，但會受到聯邦教育政策的影響。近年來州政府對學前教育的管理仍不斷加強，發揮著聯邦學前教育政策實際執行者和學前教育改革發起者的雙重作用。美國學前教育服務分屬不同的部門管理，學前教育項目類型多樣，經費來源也十分多元。而美國政府意識到，要確保所有兒童獲得高質量的早期服務，就需要家庭、學校、社區、州的共同協作，需要得到保健、教育、心理健康等多個服務團隊對兒童的發展支持，需要早期保教服務前后連貫、目標一致。也就是說，只有各級管理者、各個部門、各類服務與項目以一種整合的方式來進行合作，才能確保所有兒童都能得到高質量的、適宜的早期服務，更加有效地促進所有兒童的最佳發展，為其今后學業和人生的成功奠定基礎。五、美國學前教育的投入體制在美國，政府財政投入、家長繳費和其它資源共同承擔了學前教育的開支，只是在所占份額上存在差異和變化。在1999年，家庭投入曾占到美國學前教育經費來源的59%，聯邦投入和各州政府的投入分別占27%和14%。可以說，幼兒家長、聯邦政府和州政府負擔了當時的美國學前教育經費，且家庭投入在其中占據重要位置。近年來，隨著美國政府日益注重對學前教育的財政投入及其保障，政府投入逐漸成為整個學前教育經費的主要來源。2008年，公共資源占美國學前教育機構總開支的77.6%。公共資源主要指政府投入，包括聯邦政府和州政府兩個層面。

雖然各級政府對學前教育的經費投入有明顯的增長，但私人投入，尤其是家庭支出仍在美國學前教育經費投入中占據重要份額。但近年來，隨著美國政府日益注重對學前教育的財政投入及其保障，政府投入逐漸成為整個學前教育經費的主要來源，私人支出的比例明顯地降低。為保證財政投入能真正發揮效用并促進學前教育事業發展，奧巴馬政府還注重保障機制的制度化建設，即健全財政運行機制。六、美國學前教育的師資建設由于美國教育采用地方分權制度，州與地方學區擁有經營學校的最大權利。因此，各州和各學區教師在相關的遴選、聘用、薪金與各種福利等具體情況方面，都依其所處學區與州的不同而存在差異。美國各類學前教育機構的人員設置各有不同，通常包括園長、專任教師、保育員等幾種類型。教師任職資格