《駱駝祥子》專題研究北平洋車夫分多派。第一派是有漂亮的車，出車與收車都有自由，“年輕力壯、腿腳麻利”的車夫，他們主要是拉包車或自己買車，是洋車夫系統(tǒng)中處境最好的一派。第二派是比第一派歲數(shù)稍大的，因身體關(guān)系跑得稍差勁，或因家庭的關(guān)系不敢白耗一天的車夫，他們也許拉“整天”，也許“拉晚兒”，境況比第一派要稍稍差一些。第三派是那年紀(jì)在四十以上或二十以下，車破又不敢“拉晚兒”,只能早早出車?yán)觥败嚪輧骸焙妥约航拦鹊能嚪?。二十以下的不漂亮，也不健壯，拉了一輩子洋車也沒出過風(fēng)頭；四十以上的有些拉了十年八年的車，拉車姿勢(shì)標(biāo)準(zhǔn)，講價(jià)隨機(jī)應(yīng)變，走路抄近繞遠(yuǎn)，但筋肉衰損，仿佛一個(gè)跟頭就會(huì)死在馬路上，另一些則是“到了生和死界限已經(jīng)不甚分明”的地步，才抄起車把來的，他們是被撤差的巡警或校役，或是把本錢吃光的小販、失業(yè)的工匠，他們拉最破的車，“咬著牙，含著淚，上了這條到死亡之路”。第四派則是“因環(huán)境與知識(shí)的特異”另成的一派車夫，他們有的跑長(zhǎng)趟，不愿拉零座，有的會(huì)說一點(diǎn)外國(guó)話，干凈利落，跑起來不快不慢，低著頭，目不旁視，很神氣，這一派的車夫“似乎是屬于另一行業(yè)的”。老舍在此勾勒的北平洋車夫系統(tǒng)具有有序性和封閉性特點(diǎn)。在此系統(tǒng)中，速度代表著生命力，身體和車貌代表著尊嚴(yán)，有車代表著自由，年齡則代表著地位和風(fēng)頭，整個(gè)系統(tǒng)中的車夫以這些標(biāo)準(zhǔn)定位排序，享受著對(duì)應(yīng)的生活和生命體驗(yàn)，具有高度的有序性。同時(shí)，該系統(tǒng)的上限是那些能夠買上自己的車，自由跑車，甚至可以拉上洋人的很體面的洋車夫，其下限是那些拉了一輩子車，身體最終敗下來或者走到“當(dāng)無可當(dāng)，賣無可賣”地步才走上洋車夫這條死路的人，他們只能被系統(tǒng)自動(dòng)地拋出或死在拉車的路上。這個(gè)系統(tǒng)中的人進(jìn)入了就沒有主動(dòng)退出的，甚至是實(shí)在走到絕境的人才會(huì)選擇進(jìn)入這個(gè)行當(dāng)，所以洋車夫這個(gè)行當(dāng)是社會(huì)中最底層最下賤的行當(dāng)，進(jìn)入這個(gè)系統(tǒng)，也就進(jìn)入了一個(gè)封閉的必然走向死亡的系統(tǒng)，二十歲以下就開始拉洋車的一輩子也出不了風(fēng)頭，二三十歲入行身體力壯的也會(huì)老，也會(huì)逐漸消磨掉自己健壯的身體而走向四十歲以上車夫的悲慘道路。所以當(dāng)祥子從鄉(xiāng)下來到城市，一無所有的他只能憑借著自己的身體，出賣自己的力氣進(jìn)入拉洋車這個(gè)行當(dāng)時(shí)，也就注定了祥子走向死亡，走向沒落的一生，在這個(gè)系統(tǒng)中，他越要強(qiáng)、越努力，也就越滑向毀滅。老舍巧