遠程教育理論模式的探討（下）

遠程教育的可驗證理論希拉里·佩拉頓這位著名的學者也曾經對遠程教育作出過一些思考。他認為，一種理論不可能涵蓋教育的所有方面。他改為提出14個假設，以下3項可作例子（Perraton,1981）：●傳統教育由于需要教師和學生處于同一時間、同一空間，師生比例往往受到限制，而遠程教育則打破了這個阻礙，使教育計劃可以較輕易地擴大；●通過遠程教育，一些未能獲得普通教育機會的潛在學生可以從中獲益；●通過一些組織方法，對話交流在遠程教育中是能夠實現的。這些假設都是可以驗證的，而事實上已經有人做過這方面的工作。另一方面，它們也得到實踐工作的證實。這些假設可以進一步的理論化，而且往往被人們所接受。至于無所不包的理論，現時人們已經普遍認為是不可能的。除此以外，本文作者霍姆伯格也發展了一套理論，這套理論除了對遠程教育進行描述，還提出了許多可作驗證的假設，當中12項涉及遠程學習，13項有關遠程教學，7項關于組織和行政。這一理論可以概述如下(Holmberg，1995,175-79頁):個人關系、學習的樂趣、同情心、學生之間的信任以及來自輔導教師和行政人員的支持，對遠程學生而言都是非常重要的。同情心和歸屬感可以提高學生的學習動機，并且產生正面的學習效果。要傳達這種感覺，以下的幾項條件是必須的：學生必須能夠參與決策；學習內容必須基于學生已有的知識；通過問題解決和對話的形式，編寫學習內容；學生與輔導教師和其他支持者開放地進行非同步的互動；以及組織架構和行政過程應該盡量開明。霍姆伯格、許默和奧伯邁爾（Holmberg,SchuemerandObermeier,1982），以及霍姆伯格（Holmberg,1995）都驗證了這個理論，并且測試其基本假設。這些研究檢查了學習者怎樣看待通過對話形式而編寫的學習內容，并且考查學生采用較傳統學習形式后所取得的學習效果。這個驗證的結果相當正面，但在統計上的顯著度則尚未足夠。如果運用波普爾（Popper）對理論證偽的嚴格方法，我們可以總結稱這個理論并不能被證偽，但在特設（adhoc）的意義上是可以接受的。博伊德（Boyd,1993）為萬維網時代發展了一種規范性的遠程教育理論，這是相當有趣但又頗為復雜的。這個理論嘗試把系統理論（Beer,1985）和“以促進人類理解為宗旨的民主體制”加以結合（Beer,1985:第246頁）。博伊德指出，遠程教育理論必須被視為“一種組織理論，并且把教學理論也包含在內”（234頁）。另外，博伊德也介紹了其核心理念，他聲稱現代通信和教學內容編寫形式的發展，為遠程教育提供了機會，“使其從一種教育形式——為那些有志求學但又處于偏遠地區的學習者提供知識和學歷教育——轉變為一種建構多元化學習社群的重要方法，在這個由來自四方八面人士所組成的社群當中，不同人士的能力可以互補不足，從而建立更美好的社會”（235頁）。他提出的系統包括組織機構的功能、發展的預期（他稱為預期的智力論述空間）(anticipatoryintelligencediscoursespace)。這個系統也可以用作腦力激蕩，以探索其他長遠的目標，或者是用于招生和市場、資源分配以及教學設計。這包括為學生提供支持所采用的“教學對話論述空間系統”（Learning-teachingconversationdiscourse-spacesytems）。博伊德列出了其系統結構的八個功能子系統：學生的心理結構、目標、學科內容、媒體、學習地點（例如在家里、學習中心等等）、社會結構、補充材料以及控制。這些功能都是為了“使學習對話得以開展”，這樣所有有關人士的需要“就能夠加以整合，達到對所有人來說最佳的實踐和發展”（247頁）。博伊德認為，教育是指某種程度上重新編排人類神經系統中所存在的虛擬有機體。除此以外，他也討論了如何改善這些有機體的情況，現代技術怎樣可以協助交流的進行，以及對大型復雜的組織和龐大學生數目的控制。博伊德提出了“一個規范性理論的概梗，以協助遠程教育的設計者和研究者的工作，而在這個過程中，擬智能的多元模式計算機通信或‘虛擬空間’能夠提供一些協助”（252頁）。他所提出的幾種模式一方面有助于學習的開展，而另一方面又有助于“整體合法性和平等性的建立”（249頁）。但是對于這個理論的細節，他則未有清楚論及。盡管如此，他聲稱其理論是可以證偽的（falsifiable），例如，如果所涉及的規范未被接受、太瑣碎或者“未能帶來預期的正面效果”。最后，他甚至說“這可能是條死胡同”。這似乎過于悲觀了。但是，如果這個理論的假設能夠用明確的文字寫出來，可能可以吸引到更多的注意。事實上，博伊德的理論的確為教育和社會課題的決策提供了基礎，并且似乎比其他理論更能符合本文第一部分基根所提出的要求。我們可以把它看成為政策決定的指引。遠程教育與一般教育理論本文在多處都提出遠程教育的理論建立是基于一般的教育理論，魏德邁的“獨立學習”概念就是一例。早于1979年，約翰·博特就已經系統地回顧了一些頗具影響力的教育理論在遠程教育中的應用，包括斯金納（Skinner）的行為控制模式、羅特科普夫（Rothkopf）的書面式教學模式、奧蘇貝爾（Ausubel）的先行組織者原則、伊根（Egan）的結構式交際、布魯納（Bruner）的發現式學習、羅杰斯（Rogers）的促進式學習，以及加涅（Gagné）的一般教育模式。這些模式全部都適用于遠程教育，而斯金納、加涅、奧蘇貝爾與伊根理論的結構和形式更特別適用于這個教育范疇。至于布魯納與羅杰斯那些較為開放式的模型，若要應用到遠程教育上，則需要采取一些特別的措施（尤其是實時性非連續交流以及電話）。博特指出，根據這些模式，我們可以對遠程教育提出一些新的想法。在接著的一般教育理論中，出現了“建構主義”這個概念，據此，每個學習者會通過其與學習內容的個別互動，建構自己的知識，所以不同的學習者對同一課程所學到的東西不盡相同。瑞典的一個研究（Johansson,1999）清晰地提出了可以如何合理地使用這個模式，并建議幾項有助建構式學習的準則：激勵學生、理論與學生經驗的配合、多元的視角以及元認知的考慮。極端的建構主義（radicalconstructivism）認為客觀事物是不存在的，人們的知識獲得是通過社會交往而建構的，這并不需要客觀作為基礎。這個看法非常難以令人接受，因為這意味著物理學的事件、基于解剖學的外科手術所代表的都不是客觀或交互主觀性的事實。但是，如果比較合理地作詮釋和應用，建構主義“可以有效地作為遠程學習環境的基礎。這些環境必須源自真實的課業，學習者需要參與有意義和基于問題解決的思考；意義是要協商的，并反映所學習的東西”（Jonassenetal.,1995，21頁）。最后，遠程教育工作者必須意識到，有關教學的不同觀點所用的究竟是面授教學，抑或是通過媒體進行遠程教學。把教學看成是“由一個容器傳到另一個容器”（Fox,1983:151頁）的知識灌輸，以及把教學看成為促進學習者的智能發展，是兩種頗為不同的看法。其實，遠程教育工作者已有共識：后一種的解釋是較為可取的。這意味著我們需要協助學生去學習，“學”而不是“教”才是教育（包括遠程教育）的關注所在。認識論所有教育工作者都必須注意到，教育的結果往往是不可預料的。教育學所研究的是人，而人有著各自不同的性格、不同的期望以及不同的意志，所以要提出與教育現象因果關系有關的一般假設是難以做到的。可驗證的教育理論只可以作出以下的假設：如果在某些情況下采取某些措施，就會“有可能”或者“在大部分情況下”出現某些結果，例如促進學習的開展。在霍姆伯格根據同情心而提出的對話理論中，許多假設都是用以下這個形式來展示的：如果X，結果就可能是Y；或者是愈多（愈少）的X，在大部分情況下就會形成愈多（愈少）的Y。雖然這個說法是頗為有用的，但是研究人員必須意識到這些結果的限制。另一方面，卡爾·波普爾提出理論學者的工作應該是要找出解釋性的理論。在研究遠程教育的理論時，我們必須反思這些理論能否作出解釋，如果可以的話，它們又可以解釋些什么。舉例來說，本文作者所提出的對話理論在某種程度上具有解釋能力，原因是這個理論意味著一個有關遠程教與學的觀點，根據這個觀點，某些遠程教育模式和教學方法是能夠促進學習的。據此，我們需要細心研究那些根據波普爾原則而提出的可驗證理論，從而了解遠程教育對個別人士和不同群體的作用，以及這種教育模式在一般教育和整個社會中所起到的作用。博伊德的一般遠程教育理論事實上是具有普遍意義的。[參考文獻][1]Bth,JA(1979)CorrespondenceEducationintheLightofNumberofContemporaryTeachingModels,Malm?:LiberHermods.[2]Beer,S(1985)DiagnosingtheSystemforOrganisations,Chichester:Wiley.[3]Boyd,G(1993)`Atheoryofdistanceeducationforthecyberspaceera`inKeegan,D(ed)TheoreticalPrinciplesofDistanceEducation,LondonandNewYork:Routledge.[4]Egan,K(1976)StructuralCommunication,Belmont,CA:Fearon.[5]Fox,D(1983)`Personaltheoriesofteaching`,StudiesinHigherEducation,8(2):151-63.[6]Holmberg,B(1995)TheoryandPracticeofDistanceEducation,LondonandNewYork:Routledge.[7]Holmberg,B(1997)`Distanceeducationtheoryagain`,OpenLearning,12(1):31-39.[8]Holmberg,B,Schuemer,RandObermeier,A(1982)ZurEffizienzdesgelenktendidaktischenGespr?ches,Hagen:FernUniversitt,ZIFF.[9]Johansson,K(1999)Konstruktivismidistansutbildning.Ume?覽:Ume?覽universitet,Pedagogiskainstitutionen.[10]Jonassen,D,Davidson,M,Collins,M,Campbell,JandHaag,BB(1995)`Constructivismandcomputer-mediatedcommunicationindistanceeducation`,TheAmericanJournalofDistanceEducation9(2):7-26.[11]Keegan,D(1983)SixDistanceEducationTheorists,Hagen:FernUniversit?t,ZIFF.[12]Keegan,D(1990)FoundationsofDistanceEducation,LondondandNewYork:Routledge.[13]Keegan,D(1993)(ed.)Theoreticalprinciplesofdistanceeducation.LondonandNewYork:Routledge.[14]Ljos?覽,E(1993)`Understandingdistanceeducation.`inKeegan,D(ed)TheoreticalPrinciplesofDistanceEducation,LondonandNewYork:Routledge.[15]Lockwood,F(1995)(ed.)OpenandDistanceLearningToday,LondonandNewYork:Routledge.[16]Moore,M(1977)`Amodelo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