具有不朽藝術魅力和獨特心靈信息的民間文學是文學大家族中誕生最早，生命最活躍，內涵最豐厚，影響也最久遠的一支。它是一種古老的文學，是人類生命過程中吟唱的第一首心靈之歌，是人類精神心理審美潛能的第一次外射，雖然還顯得幼稚，粗糙，但天籟自鳴，自然質樸，與人的本性靈犀相通，具有永恒的魅力，成為悠悠歷史中奔流飛揚的文學長河的源頭。在人類初期尚無文字的久遠年代，民間文學曾經長期占據著“文學”的全部空間。同時它又是一種最年輕的文學，由于它以最自然樸素的口頭語言形式同最廣大的人民大眾最切近的生活和最真實的心理愿望相聯系，成為他們最可靠的精神伴侶，所以在長期的歷史發展中始終與人民大眾“相依為命”，不僅古老的作品世代相傳，同時適應不同時代的需求，又不斷地創造出大量新作品。時至今日，依然活生生地在人民大眾中自然而然地生存著，流傳著，發展著。著名作家、中國民協主席馮驥才說，民間文學是山野文化的精靈，更是作家們的一座語言富礦，值得那些勤奮而獨具慧眼的作家開采利用，并受用終身。民間文學，無論其傳統形態還是現實形態，都更多地浸潤著民族文化和民眾心理的源汁源味，包蘊著真實而豐厚的社會內涵，既是民族文學自然質樸的一支，又是民族文學發展演化的源頭、土壤和母體。民間文學是各民族民間文化的結晶，是民間宗教觀念、倫理道德、風俗習慣的重要載體，也是民間口頭藝術表現手法的總匯，由此決定了民間文學是作家文學的母體，是增加文學創作的源頭活水的歷史地位。歷史地看，民間文學的誕生，從內容、形式、審美經驗及藝術創造上為作家文學準備了必要的文化前提；后者或直接從民間文學的內容形式轉化而來，或在借鑒民間文學藝術經驗的基礎上體會新的生活發展創造而成。可以說，作家文學的血肉神韻之中都活躍著民間文學的因子，沒有民間文學的奠基，便沒有整個文學的大廈。民間文學對作家文學的影響具體表現在互相關聯，由淺層到深層五個層次：首先，在題材和思想內容上，民間文學哺育了作家文學。題材上，民間文學為作家文學提供了豐富鮮活的素材，是文藝創作的素材庫。例如屈原的《九歌》。以民間祭歌為基礎，受民間祭歌影響,所以具有楚國民間祭神巫歌的許多特色；像《三國演義》、《水滸》、《西游記》，都是根據民間傳說故事的大量資料創作的，每一個回就是一個故事或數個故事。而運用神話傳說作為題材的例子更是不勝枚舉。思想內容上，民間文學集中體現了大眾基本的道德觀念和價值標準，也決定了最基本的審美趣味。如杜甫“三吏”、“三別”就深受民歌影響，其深刻的人民性，反映廣泛的社會生活。建安時期的《蒿里行》、《七哀詩》、《飲馬長城窟行》體現了漢末政治動亂、戰禍的殘酷、人世的凄涼。第二， 作家文學提供了典型的形象高爾基說過：“各國偉大詩人的優秀作品都是從民間集體創作的寶藏中吸取滋養，自古以來這寶藏曾提供了一切詩的概括。一切有名的形象和典型?！痹谖膶W史上，歷代人民塑造了無數膾炙人口的形象：中國的有傻女婿，田螺姑娘，仙女，白蛇等。外國的希臘諸神，人民英雄。第三，歷代作家在體裁、形制格式、修辭手段和藝術風格等方面向民間文學學習。①、古代許多文學的體裁（特別是韻文）大都來源于民間文學。韻文由原始歌謠發展而來；散文的小說、筆記前身是神話、傳說和民間故事；戲劇源于原始歌舞；詩歌、詞、曲皆來自民間，與當時流行的世俗音樂相抵持，于民間廣為流傳。？竹枝詞原為巴渝一帶少數民族先民所創，被劉禹錫所借用，創造出竹枝詞這一種新體裁②、當代作家創作中借用民間文學推陳出新。喬羽對“亂山歌”的改造：《聊齋》主題歌：“你也說聊齋，我也說聊齋，喜怒哀樂一時都到心里來，鬼也不是鬼，怪也不是怪，牛鬼蛇神倒比正人君子更可愛，笑中也有淚，樂中也有哀，幾分莊重，幾分詼諧，幾分幽默，幾分感慨，此中滋味誰能解得開”③、在形制格式、修辭手段、藝術風格，民間文學為文人文學提供了豐富的資料和借鑒經驗。漢唐詩人廣取民歌的藝術手法:“文質半取，風騷兩挾”；在表現手法上作家文學對民間文學多有繼承，民間文學表現手法最富特色的在于比興的發明和運用運用民歌比興手法最為經典的非《詩經》《楚辭》莫屬了。古詩文中的“典故”也從民間文學中來：“愚公移山”“精衛填?！钡谒?，民間文學在語言運用上對作家文學的影響。作家在長期接觸民間文學的過程中嫻熟地運用民間文學的藝術表現手法和民間通俗語言，創作諸多藝術風格和語言特色接近民間文學的作品?！鹅o夜思》：“床前明月光，疑是地上霜，舉頭望明月，低頭思故鄉”脫胎于樂府詩“子夜四時歌”：“秋風入窗里，羅帳起飄揚，仰頭看明月，寄情千里光。第五，在民族心理素質和文化原型上民間文學對作家文學的影響?作家仍在吸取民間文學的藝術手法，語言風格和思想內容，但其目的是為了從民間文學中探尋在廣大民眾中表現出來的民族精神和民族共同的心理素質，并通過借鑒民間文學的表現手法更好地加以表現。劉紹棠：“民間文學是鄉土文學的一個來源，一條主根。從我的作品中可以找到與民間文學的千絲萬縷的聯系?！?？回族作家張承志的小說創作就是借鑒民族民間文學而獲得成功的重要個案以歐洲文學為例，我們知道，近代浪漫主義的一個源頭深埋在古代民間文學之中，它注重吸收古代民間文學的營養，借鑒古代民間文學的題材、主題、形式和風格，甚至它的命名都與此有關，在浪漫主義運動興起之初，作家主要模仿流傳于中世紀的“浪漫傳奇”（romance）諸如英雄史詩、騎士傳奇和抒情詩而寫作，從而這一運動被稱為“浪漫主義”（romanticism）0海涅曾對此有過非常詳盡而又生動的描述，他說當時人們找到了《尼伯龍根之歌》、《英雄唱本》、亞瑟王傳說、圣杯傳說，以及《提吐累爾》、《派西伐爾》和《洛恩格林》這中世紀的“三大名詩”等大量的民間文學作品，發現了諸如伊魏恩、朗徹洛、維迦洛阿等史詩中描寫的英雄人物，而在這些作品里“還籠罩著基督教以前的思想方式，感覺方式，粗野的蠻力還沒有軟化成騎士氣質，北方剛勇的斗士還像石像似的挺身屹立，基督教柔和的光芒和道德的氣息還沒有穿透他們的鐵甲”，在這些傳說中“充滿了最瀟灑的風度，最文雅的教養，最富于冒險意味的戰斗精神”。（72）馬克思所提到的“格林”，即格林兄弟，《格林童話》的作者，屬于浪漫派作家和學者，他們畢生致力于民間文學包括童話、民歌、傳說和神話的搜集和整理，與當時站在倒退立場上改編民間文學并用以宣揚封建思想的消極浪漫派阿爾尼姆、布倫塔諾等人不同，他們主要伸張民間文學中保留的下層民眾的民主性、道義感，對勞動人民表示同情，對封建勢力表示不滿，崇尚下層民眾那種質樸、純真、機智、幽默的審美趣味，并賦予古代民間文學作品以嶄新的理解，從而對德國的浪漫主義運動起到了推波助瀾的作用。正是由于啟蒙運動和法國革命站在較高的歷史水準之上發現了古代民間文學，古代民間文學才作為一種傳統為后人所了解、接受和繼承，成為后來浪漫主義運動從中借鑒主題、題材和形式，汲取詩情、幻想和靈感的母體?？傊?，民間文學是作家文學的源泉。作家的智慧靈感蘊藏于民眾生活和民間創作中，民眾把創