37周?42周之間出生的新生兒屬于正常的“足月兒”的說法，日前被美國圍產學界重新定義。—直以來，全世界的準媽媽們都被告知在胎齡37周~42周之間出生的新生兒屬于正常的"足月兒”，擁有相對更佳的健康狀況。但這一術語日前被美國圍產學界重新定義--《美國婦產科雜志》將此時間范圍進一步縮短，認為出生于39-41周之間的新生丿兒才屬于真正意義上的足月兒，而新定義也同時得到了美國婦產科醫師協會(AmericanCollegeofObstetriciansandGynecologists)與母胎醫學學會(SocietyforMaternal-FetalMedicine)的認可。新定義旨在阻止醫生與患者過早(小于39周)進行不必要的引產與剖腹產。“我們已經意識到在37周~42周之間出生的嬰兒健康狀況并不一致，”來自麻省總醫院與美國婦產科醫師協會的JeffreyEcker博士談到。"越來越多的研究表明，39周之前出生的嬰兒在發育程度上略微落后，這主要體現在呼吸、聽力與未來的學習能力上。其原因在于新生兒約1/3的腦部發育在35-39周之間完成。而41周以后出生的嬰兒也同樣存在著一定健康風險。”"新定義基于研究得到，相對于來自于臨床觀察的舊定義將更加準確，"Ecker博士補充到，"當然舊定義仍然適用，但醫生應該知道最佳的分娩時間。”新生丿兒新定義：早產兒(PreTerm):小于37周早期兒(EarlyTerm):37周~38周6天足月兒(FullTerm)：39周~40周6天晚期兒(LateTerm):41周~41周6天過期產兒(PostTerm):42周以上拓展閱讀：《39周前分娩算術閱讀能力較差》懷孕的喜悅，最怕就是嬰兒未足月就瓜瓜墜地，導致身體不健康，但情況有可能更糟糕；美國科學家近期在權威的《Pediatrics》期刊上發表一篇相關研究，指出未滿39周就出生的早產兒在學習能力上可能會大打折扣，以8到10歲的孩童為例，早產兒在閱讀理解和算術能力出現障礙者，比例高出3分之1。美國《時代雜志》(TimeMagazine)2日報道，紐約哥倫比亞大學(UniversityofColombia)調出1988到1992這5年間出生在紐約地區近12萬8千名兒童的資料，再對照現在他們的課業表現，得出了「越晚出生功課越好」(bornlaterdidbetter)的結論，而這個分水嶺就落在懷孕的第39周，早于39周就算是早產。美國一項劃時代的研究發現，懷孕的第37到39周為胎兒腦部發展的關鍵期，因此想要生出「頭好壯壯」的嬰兒，最好屆滿39周。更進一步的數據分析顯示，37周就出生的嬰兒，發生輕度和重度的閱讀障礙(readingimpairment)比例，較41周足月生的嬰兒分別多出14%和33%;相同情況下，基礎運算能力出現困難者則多出了16%。主導這項研究的KimberlyNoble博士解釋，現階段產婦懷孕滿37周后隨即進入分娩的「備戰狀態」，這時胎兒的生理機能已經發展完全，但腦部發展卻尚未完備。研究中發現，關鍵的腦部發展落在第37到39周，也就是妊娠期的最后2周；一項數據顯示，滿41周出生的嬰兒，腦中的「灰質」(greymatter)(或腦神經數)整整比滿37周嬰兒多出50%，這意味著智商、理解力、認知力等表現皆明顯突出。該結論無疑是推翻相關領域既有的醫學認知，過去定義的早產兒皆指不滿37周出生的嬰兒，但若從「頭好壯壯」的標準來看，從39周開始才是相對理想的分娩期；但要