1、一張圖，開啟了流行病調查的新紀元在英國首都倫敦,十九世紀曾經有過幾次霍亂大流行。1854年的一次霍亂大流行時，誕生了這張被評為人類歷史上最有影響力的五個數據可視化信息圖之一的由John Snow醫生繪制的倫敦霍亂地圖讓我們回到1854年的倫敦，那時，坐擁250萬人口的倫敦，是世界上最大的城市，雖然表面上人們生活在一個現代化工業大都市，但是，“金玉其外敗絮其中”，公共基礎設施依舊落后不堪。 那時候的倫敦，完全是一個臭氣熏天令人作嘔的城市污水池排放系統老舊，化糞池就安置在家家戶戶地窖下，氣味逼人；同樣，死亡的家畜尸骨腐爛，不能處置完全在這樣的環境下，幾乎每隔三四年，就會有一場霍亂橫掃倫敦，并波及整

2、個英國。那時候，人沒普遍認為這種傳染病是通過空氣傳播，所以臭氣才是這場霍亂的來源。政府讓家家戶戶清空化糞池，將排泄物倒到泰晤士河里去，他們認為，只要排泄物順河被沖走，氣味就會消失，人們就不會被傳染疾病。但是，出現一位名叫約翰·斯諾（John Snow）的人，提出了一個反對的聲音。他是倫敦的一名醫生，為這個問題他與政府已經抗爭了幾年。他認為霍亂，實際上是一個以水為媒介傳染的疾病， 而并非空氣污染，但是卻沒有一個人相信他。1854年8月28日，一個居住在倫敦SOHO區的5個月大女嬰，不幸染上霍亂。該區域的化糞池正好位于一個著名的抽水機旁邊，這個抽水機是全部SOHO區居民、附近區域民眾的所

3、有日常供給，數天之后，這場英國歷史上最慘絕人寰的霍亂爆發了。接下來的時間內，平均每天都會有超過50人死于這場疾病。該區里的居民持續死亡，很多家庭一兩天內全家斃命。沒人知道原因，也沒有能力制止。這時候，John Snow醫生來到了這個街區，他認為，這個瘟疫的爆發或許可以讓人們相信， 霍亂其實是通過飲用水而不是空氣威脅人們的。而他也開始懷疑：這么集中的瘟疫爆發，很可能始于一個單一傳染源頭。他開始瘋狂收集數據，挨家挨戶采訪當地還活著的居民。他的勇氣與執著，使他得到了另一個極關鍵人物的信任：一位名為Henry Whitehead（亨利·懷特黑德）的牧師，利用自己極強的社會關系，幫助斯諾聯系到

4、了SOHO區域的所有住戶，調查得以很順利地展開！通過與當地居民交流和大量的數據分析，Snow醫生畫了張圖，標出所有死于霍亂的人數將污染源鎖定在布勞德大街的公用抽水機上。他發現：喝過這個水泵里水的人在不停地患病， 沒有喝過的人群沒有霍亂案例。隨著這張“死亡地圖”的誕生，一切都變得清晰起來，水泵正好在地圖的中央，隨著越離水泵越遠，死亡人數也越來越少。經過大量的調查和數據分析，Snow醫生進一步印證了自己之前的猜想：飲用水泵中的水，正是導致霍亂爆發的根源，霍亂是水傳播疾病。這張圖后來又被又被后來者繪制成各種不同的樣式，但是結果都指向地圖中心的水泵在這個事件的幫助下，Snow醫生在接下來的幾年完成了一

5、系列更深入的研究，試圖用科學說服政府。漫長的幾年“斗爭”后，政府終于慢慢開竅了他們開始傾聽斯諾的理論，他成功說服當地市政將抽水機手柄移走僅僅四年過后，1858年6月，斯諾因病逝世1866年，當又一波霍亂在倫敦爆發的時候，政府這回堅信了“水”是問題的根源。他們開始在倫敦建立下水道， 而且立即告訴每家每戶飲用前務必把水燒開。而那也成了英國歷史上，最后一次霍亂的爆發在那個公共健康體系尚未健全的年代，Snow醫生成為了挽救民族命運的英雄。然而他直到去世都不知道，正是那張闡明了“霍亂是如何集中于抽水機旁”的地圖，不僅拯救了英國，更成為了世界公共衛生史上的里程碑事件：科學家們開始知道了如何探尋源頭，干預流行病的大規模爆發。一百多年后的今天，流行病調查越來越成為公共衛生中最重要的部分，隨著人類的發展，人們再也不用像Snow醫生一樣不顧個人安危沖入霍亂區進行調查，防護服的發展保護著所以醫療工作者不受病毒