PAGEPAGE2關于萬歷讀書心得明史有“稅重民窮”之說。如果意在說明當日官僚貪污百出，無力百姓被攤派的賦役過重，富者愈富，貧者愈貧，言之成理。要是認為全國稅收總額過高而導致百姓貧困，則與事實有所出入。同期英國稅收約銀二千余萬兩，和人口為三十倍的中國大體相等民窮”的根本原因不在國家的賦稅過重，而端在法律的腐敗和政府的低能。國家的稅率低，受惠者并非農民，只是鼓勵了大小地主加重剝削以及官僚鄉里額外加征。中國幅員遼闊，情形復雜。明朝采取嚴格的中央集權，施政方針不著眼于提倡扶助先進的經濟，以增益全國財富，而是保護落后的經濟，以均衡的姿態維持王朝的安全。中國傳統社會晚期的結構，類似“潛水艇肉夾面包”——上面是一塊長面包，大而無當，此乃文官集團;下面也是一塊長面包，也沒有有效的組織，此乃成千上萬的農民。其中三個基本的組織原則，此即尊卑男女老幼，沒有一個涉及經濟、法制和人權，也沒有一個可以改造利用。張居正精明能干試圖經濟改革，申時行中庸誠信試圖建立和諧社會，海瑞奉行儒家傳統道德試圖保持執政意識形態集團先進性，戚繼光實干主義試圖實現國防現代化，李贄清高矛盾試圖打破儒家的一元宇宙觀，結果他們或身敗，或名裂，或身敗名裂。就連九五之尊的萬歷皇帝，本有中興之愿，但張居正死后被清算的形象反轉，天子家事又屢被臣下干預，眼看死后都不能和自己心愛的女人并肩長眠，早已厭倦在各種典禮上充當木偶的他也終于心灰意冷，怠政三十多年。帝國的官僚們一意保持傳統與穩定，從而喪失了主動性，甚至不惜行事不公。明朝的特征在于依靠意識形態作為統治手段。其意識形態充斥了帝國的各個方面，無論從強度還是從廣度來說，都是空前未有。意識形態提倡操守，提倡精神追求，不計較個人私利，講求奉獻和犧牲，鄙夷物質利益。這樣，官員們過簡單樸素的生活也成為必需，只能用精神力量補助著體制上的欠周全。單一意識形態體制所造成的困局還表現在，它不能承認自己自己存在問題，因為懷疑終極價值，就等于懷疑一切的基礎。如此往復，當問題出現的時候，執行者想到的第一個答案必然是掩蓋之。在這個體制之下，因為終極價值理論上的不可懷疑和體制事實上的漏洞百出，整個體制事實上已經淪為一個形式：人人都在用陽的一面，也就是終極價值來掩蓋自己的陰的一面，也就是個人私利。當社會日趨參差多態之時，體制所要求的單一化，同質化已就不能做到，整齊劃一的集體開始崩解，由己及人的行為方式已經進入死胡同，其必然碰壁。當現實基礎嚴重脫離體制時，體制又不能自我否定，只好強行將現實拉回原初的設定狀態。但是構成體制本身的官僚階層自身已經發生了改變，其行為也有所偏差，最后的結局必然是體制的分崩離析。中央集權的君主專制，既無資本主義發展的組織能力，也決不愿私人財富擴充至不易控制的地步，為王朝的安全之累。這種維護落后的農業經濟、不愿發展商業及金融的做法，正是中國在世界范圍內由先進的漢唐演變為落后的明清的主要原因。萬歷十五年公元為1587年，距鴉片戰爭尚有二百五十三年，但是中央集權，技術不能展開，財政無法核實，軍備職能以效能最低的因素做標準，則前后想通。1840年的鴉片戰爭，其情形仍與1587年相去無幾。中國傳統社會無法局部改造。過去政府與民間的聯系著重于尊卑男女長幼，純考科舉制度做主。1905年停止科舉之后，上層機構與下層機構更為脫節，滿清之覆亡，更無可避免。民國肇造后，軍閥割據，也是當然趨勢。新的力量還沒有產生，過渡期間，只能由私人軍事勢力撐持。這私人軍事勢力，限于交通通信等等條件的束縛，也只能在一兩個省去里有效。省區外的競爭，更釀成混戰局面。國民黨專政期間，創造了一個高層機構，總算技術了軍閥混戰，但是全靠城市經濟維持。共產黨的土地革命，在農村中創造了一個新的底層機構。現在中國當前的任務，則是在高層機構和底層機構間敷設有制度性的聯系，才能從上至下，能夠以經濟及法治的方法管理，脫離官僚政治的壟斷。中國二千年來，以道德代替法制，至明代而極，這是一切問題的癥結。而潛水艇夾肉面包的結構，也有其根源，主要原因還是受亞洲大陸天氣地理關系的影響。自小讀史，常有中國不如別人之感，何以日本明治維新，幾十年內就凡事做得頭頭是道，而中國似乎越做越糟。現在才看的明白，中國文化是亞洲大陸地理的產物，歐美和日本的物質文明有他們海洋性國家的經驗;況且每個國家發展，也有他們先后程序，而其中最大的差別，則是現代先進的國家以商業的法律作為高層機構及低層機構的聯系，落后的國家以舊式農村的習慣及機構作為行政基礎。傳統日本好像很受中國儒家學說及佛教的影響，但是因為它國家低處重洋，對外安全，無須中央集權，與中國的結構相差至大。它在德川幕府的末期，國內組織已經商業化。所以，表面上好像是短期突進，其實則是長時間的演變，最后出頭露面而已。因為世界工商業技術的進步，所有國家都要從以前閉關自守的形勢，將社會生活方法作徹底額改造，以期適應新的世界金融經濟，中外無可避免。西方的民主與自由，以“市民特權”為基點，和日本的大名政權，授權于藏元的情形類似，所以改造比較容易。中國立國以來以貧民及小自耕農的經濟立場作基礎，農村內部復雜的情形不可爬梳。今日中國所稱“一國兩制驟看起來好像是一種宣傳工具，但是荷蘭初成的聯邦制也實際上是“一國兩制”的表現。英國以兩種完全不同的法律思想作為司法的基礎，利用司法制度不聲不響地使社會融合，也是漸漸由“一國兩制”造成一國一制。但是“一國兩制”不是沒有危險的，美國開國時以保障人權為前提，卻又因聯邦制在南方姑息奴隸制度，終發生內戰。在技術方面講，這一國兩制的實行在中國必有很多困難，但是不是不可能的。中國過去在漢朝以儒家籠括發夾、到家及陰陽家的思想，在隋唐時代又籠括了佛家的思想，都是在矛盾中得到統一。可見時勢需要，即不成能亦成為可能。總體而言萬歷十五年》指出道德并非萬能，不